“有谁知道新年要庆祝几天？”主持人在台上用中英双语提问，就在大家还在思考的时候，台下一位小朋友第一时间高举双手，不断挥舞，热情表示自己知道。主持人旋即走下台来，递上麦克风。“15天！”小朋友清脆地回答，赢得全场掌声和相应礼物。看似简单的问题，小朋友能够准确回答出来，在今时今日的新加坡也算不容易，毕竟就连滨海湾花园庆祝新年的“春到河畔”大型灯展，也在大年初八就结束了，完全不顾正月十五才是一个正宗的灯节，元宵节更是连公众假日都算不上。

以上一幕就发生在立春的那个周末。应友人之邀，我参加武吉巴督东的社区新春联欢晚宴。当晚，出席的民众估计超过1200个，宾客还有相当一部分是华族以外的其他种族。除了政府官员、社区领袖挨桌拜年之外，席间还穿插舞龙舞狮等传统节目，并有演出人员全程以歌舞节目助兴，甚至还有印度裔倾情热舞。类似的社区新春晚宴，据说每年都会在各个社区举行，但我却是第一次参加。在主持人与民众的第一次互动环节，我就被这个热情回答问题的小朋友感动了。

接下来还有一处也让我深受触动，那就是社区晚宴的上菜方式，竟然沿袭福建沿海一带农村的习俗。菜品丰盛，但桌上永远只有一道菜。总是撤下去一盘，才会上新的一盘。这让我想起曾在福建偏远乡村地区吃席的场景，那么相似，让遥远的记忆涌现出来。远道而来体验民俗的朋友惊叹：“怎么吃得这么急？”这和我第一次在福建见到这种场面的惊讶度几乎一样。我对身旁来自北京的小朋友说：“快点吃哦！等下就撤下去了！”是不是很好玩？华人移民的习俗以这样的方式，在现代化的新加坡保留和沿袭下来，我觉得弥足珍贵。当小朋友问为什么是这样的时候，希望家里的华人长辈多向他们解释。一种文化可以源远流长、四处开花，但也都有来处，那就是共同的文化记忆。

传统不是静态的存在

传统，究竟意味着什么？新年期间，一则深圳街头舞狮的视频在网上热传。一些自诩年轻、头脑开放的人看到时，也纷纷自嘲：“没想到‘成何体统’这个词也会从我嘴里说出来！”原来，此舞狮非彼舞狮，是一群机器狗穿起了行头扮狮子。另一则博眼球的视频片段，来自中国中央电视台春节联欢晚会上的机器人舞秧歌节目，和机器狗舞狮不同的是，没有人会想说“不成体统”。

面对这些新事物，为什么有的会让我们觉得反传统，有的就不会呢？我想起多年前看过的香港影片《一样的天空》，讲述四个年轻人的故事，其中一个是南亚裔男子在香港追逐舞狮梦想的故事。这个故事同时也反映出传统舞狮队接受新时代的挑战，改变规则，允许外国人加入的艰难过程。传统，有时会变，有时不变，从来都不是一种静态的存在。面对不变，例如社区的宴席和新春的柑橘，我们可能会感到安心；面对变迁，其实也不必不安，传统的变化往往意味着它在适应新时代的需求，并将以新的形式继续影响社会。

新加坡华人的祖先大多来自中国东南沿海地区，先辈把华人习俗带来东南亚，不仅丰富这个地区的文化，也让一些古老的华人文化遗产，得以在不同的环境中获得新的生命力。就连舞龙舞狮这些传统，在新加坡也有新的变化，舞狮队里不仅有巾帼身影，有的女孩子还担任狮头。在我家附近商场门口，舞狮采青的活动中，一个十一二岁的小男孩担任舞狮队锣鼓配乐的主角，舞狮队里担任主角的也都是年轻人。至少舞狮文化，在本地不必担忧后继无人了。

传统文化总是在变动不居中获得新生命力。正如《西游记》中，美猴王使用的兵器原是“一块天河定底的神珍铁”，后世讹传为“定海神针”也被广泛接受，也是因为这块神铁能变成绣花针藏于耳中吧，这其中的故事和曲折变化都值得讲给孩子听。华人文化有着深厚的渊源，我们要向祖辈学习，也要向孩子传递，并与社区连接。传统佳节，新年、元宵、中秋等等，其实都是弘扬华人文化的契机，它们不仅是吃吃喝喝的日子，更是华人文化的“定海神珍”。让华人后代在多元文化的环境中不至于迷失，是每一位华人的责任。岁月不居，时节如流，愿我们在时间长河里，始终守护这份文化的温度，世代相传，生生不息。

作者是前媒体人、童书创作者