林任君:维护华文生态,延续“一报两国”现代传奇

时间:2024-09-28 09:10内容来源:联合早报 新闻归类:观点评论

林任君:维护华文生态,延续“一报两国”现代传奇

然而,主观的努力是难以挽回大局的,再优秀的新闻从业员、素质再好的内容,呈现的方式再如何精彩纷呈,若没有了本地读者,那还有什么意义呢?

9月6日晚上,新加坡华乐团配合中秋佳节,举办了一场以“古月照今城,月圆人团圆”为主题的音乐会,精彩的演出,经典的回响,令人陶醉,也引人沉思。

这场音乐会是跟《联合早报》联办的,那天恰逢早报101岁诞辰,荡气回肠的“花好月圆人长久”主旋律,也是对这位老寿星深具意义的生日祝愿。

但愿人长久,但愿早报也长长久久。

然而,在今时今日的新加坡文化环境中,在本地华文红树林原生态已经遭到严重破坏的情况下,早报面对的挑战无疑是越来越严峻了。

时间过得真快,早报在去年的中秋节举行盛大晚宴欢庆100周年,充满“同心同德”气场的感人情景犹历历在目,好像还是昨天的事。

在晚宴的演讲中,新报业媒体集团的华文媒体集团社长李慧玲说:“《联合早报》在走过第一个百年时要往前看,也要敢于给自己立下更宏大长远的目标。我们要朝下一个百年迈进,同样必须看到大于新加坡的世界,成为能够为世界带来价值的中文媒体。”

壮哉斯言!这不是她一个人的抱负,而是许多华文报人的共同憧憬。

这并非好高骛远,也不是妄自尊大,植根本土的《联合早报》虽然只是一家新加坡人办给新加坡人看的本国华文报,却在无心插柳之下,柳蔓成荫,覆盖面远远超越狭小的国土,扩展至整个华人世界。

早报在1995年8月15日赶上当时方兴未艾的互联网潮流,成为全球最早上网的中文报,一发就不可收拾。这些年来,依托早报纸媒建立起来的早报网,利用移动互联网不断延伸其价值链,增值扩容,拓展平台,浏览量突飞猛进。根据《联合早报》去年2月份的报道,2022年底,它的网站每月独立访客人数已经超过800万,其中八成是海外读者,远超本地懂中文的人口。

上网近30年来,早报在华人世界享有崇高地位,在中国大陆拥有大量读者,具有很大的影响力,已经是不争的事实。无论是从经常到中国访问的新加坡政治领袖、官员、商人、文化或学术界人士的反馈中,或从无数到访本地的中国党政机关、媒体、文化、学术或商业等各方面的代表团、考察团、培训团、招商团等的“现身说法”中,都证明早报广受中国知识界、文化界、学术界、商界以及从中央到地方的官员重视,成为他们经常阅读的国外报章,获取海外信息的重要渠道。知情人士甚至断言,《联合早报》已成为中国的政治和知识精英的精神食粮,早报网是他们经常访问的网站。

较鲜为人知的是,中国国家领导人也看早报。最著名的一个例子是2007年,中国总理温家宝在新加坡总统府参加李显龙总理为他设的国宴上,当面对新加坡报业控股总裁陈庆鏻说,他是《联合早报》的忠实读者。最近的一个例子则是前年到访新加坡的中国中央领导人,他在一次会议中私下告诉新加坡的一位重要领导人,他天天看早报。

可以说,早报拉近了新中两国的关系,在促进相互了解方面扮演重要的角色。

一个弹丸小国的一份国内报纸,对一个世界大国能有这样的影响力;位于中华文化边陲的一家华文报,对中华文化发源地以至整个华人世界,竟能产生那么扣人心弦的吸引力,不能不说是现代传播史上的一个传奇。

中国境外的中文报章那么多,为什么唯独早报享有这份殊荣呢?

这绝对不是偶然的。早报之所以深受欢迎,主要原因是它坚持以独立的视角,秉持专业原则和客观态度报道和评论中国,用“第三只眼”看中国,包括台海两岸关系,并坚决维护这方面的公信力。早报深知这是它对中国以至全球华文读者的最大价值,多年来一直坚守这样的立场,不曾妥协。

李显龙资政对此有精准的观察。他在去年以总理身份出席早报百年大庆晚宴的演讲中指出,早报能够成为本地乃至亚洲具有权威的华文媒体,其中一个重要因素是以新加坡视角看天下事。

他说:“早报最宝贵的特质之一,就是你们一直以来以独特的新加坡观点,报道国际事件,同时也是个提供多元、理性观点的平台。例如在报道有关两岸三地的新闻时,早报提供自己的独立分析,从新加坡的立场,来解释局势的发展。早报也刊登来自世界各地,包括美国和中国等,不同观点的评论,让本地与海外读者更全面地掌握信息,分析时事。这就是早报和世界上其他华文报有所区别的地方,也是早报独有的价值。”

《联合早报》受国际重视,在海外扬名,不只是早报的光荣,也是新加坡的光荣。新加坡拥有许多“世界第一”的桂冠,如今又拥有一份闻名全球的华文报。

早报可说是目前新加坡唯一在海外拥有广大市场的中文文化产品,是国际上另一个著名的新加坡品牌,让新加坡的旗帜飘扬在文化中华大地上。

如此巨大的影响力,自然引起建国总理李光耀的注意。他于2003年在早报80周年报庆晚宴上演讲时说:“《联合早报》的电子版‘联合早报网’在华文世界已占有一席之地,网上读者群大部分来自中国,《联合早报》也因此在中国打响了品牌。”

他接着说:“对这个国家来说,基于国家利益,我们应该保留至少一份高素质的华文报纸。这份报纸就是《联合早报》。这是一项国家事业,全国上下必须各尽所能去推广它。”

君无戏言,建国总理21年前已将早报的重要性,提升到“国家事业”的高度,语重心长,言犹在耳。他的这个“遗志”是否会被认真继承呢?他老人家走后九年,这杯茶已经开始“凉”了吗?

早报是华文文化重镇

自从南洋大学和华校相继走入历史之后,《联合早报》已经成为新加坡硕果仅存的华文文化重镇之一。(有人说是“文化堡垒”,但我觉得那未免太悲情,也充满抗争意味。)

作为新加坡的一座文化重镇,作为一项“国家事业”,作为海外华人心目中的一个新加坡文化品牌,作为维系新中两国民间感情的一份精神食粮,它将来是否能继续生存发展,继续扮演好它的重要角色,发挥这些有利国家社会的重大作用,已不只是一个早报或华社的问题了,而是一个“全国上下”都应该关心的问题。

报馆这方面当然必须自强不息,其实这些年来的努力也未曾松懈过。早报近年来不断尝试提升形象,积极在各种国内和国际场合展现能见度。自2017年开始主办的“新中论坛”就是一个例子,这个高端论坛邀请新加坡和中国政商学界人士,通过对话讨论两国共同关心的产经合作新领域、社会课题新挑战等,拓宽解决新思路。论坛至今举办了五次,第六次将于下月在苏州举行。

在2019年创设的ThinkChina(思想中国)是早报尝试扩大影响力的另一个重要举措。《思想中国》是个聚焦中国发展的英文数码网志,将《联合早报》评析中国动态的精辟内容带到英文读者的世界。

除了早报的内容,它也独立发表来自新加坡、中国、亚洲、欧美的学者教授的作品,内容涵盖中国和大中华区的时政、经济、科技与文化领域。

虽然成立只有五年,《思想中国》已取得不错的成绩,引起英文世界的注意,读者包括西方政界和学界的一些知名人士,英国和美国的一些大报和机构也曾通过它与有关作者联系交流。新加坡巡回大使陈庆珠也是读者之一,她于9月16日在李光耀公共政策学院举办的一场以“历史终结时的中国冲击”为主题的研讨会上,就详细引述《思想中国》一篇翻译自早报的有关中国二三线城市消费“逆势回暖”的报道,说明中国的经济情况并非一片暗淡,并指出若只看西方主流媒体,往往看不到这类比较正面的消息。

这个例子很具体地说明了《思想中国》的价值,也就是将早报丰富的中国内容介绍给英文世界,帮助英文读者更准确了解中国,从而将早报的影响力投射得更广更远。

除此之外,早报也积极与国内外的媒体、文化、教育及学术机构建立联系,在培训新闻人才、联办活动、拓展周边业务等方面进行合作。

然而,主观的努力是难以挽回大局的,再优秀的新闻从业员、素质再好的内容,呈现的方式再如何精彩纷呈,若没有了本地读者,那还有什么意义呢?难道要将早报变成一份新加坡人办给外国人看的报纸不成?

更重要的是,这份重要的文化遗产,若到头来没人继承,情何以堪?

假如我们不立刻采取维护行动,让本地华文生态继续萎缩下去,这样的下场并非是不可能的。

靠少数“精华”撑不起一片天

要知道,我们曾经拥有的那个生机蓬勃的华文生态系统,除了能不断生产各种华文专才之外,也培养大量的华文通才,并为华文媒体及文化艺术界源源不绝地供应程度各异、但都有起码接受能力的受众。他们是华族文化的广大基层,是支撑华族文化事业不可或缺的力量。

如今这个遭到重创的生态已经日益凋零,源头逐渐断流,活水开始干涸。

即使我们现在恍然大悟“精华”之必要,奋起直追,开始积极培养更多所谓“精通华文的人才”,但若只是靠少数金字塔尖的“精华”分子,是支撑不起一片天的。

新加坡国立大学和南洋理工大学客座教授白士泮9月20日在早报发表了一篇掷地有声的评论《新加坡还有双语优势吗?》,一针见血地指出,我们现在不只是需要少数能够掌握好华文的政治精英,还须要从企业家、高层管理人员到从事学术与研究、科技与创新、生产与运营,到文化与艺术等等领域,培养更多精通华文的人才,让华文教育普及化。

文章的结论切中要害:“我们须要开始布局,做好准备,包括在语文政策上,因为语言的学习需要长时间的训练。我们现在就应该开始循序渐进加强中文教育的普及性,鼓励更多的社会应用场景,培育丰富的中文有机生态环境,以达致真正双语并重的语文政策,更有信心去面对未来崛起的中文世界。”

我非常赞同他的观点,这个健全的华文生态必须是有机的、普及的、完整的,才能面对“未来崛起的中文世界”的挑战。

只有维护好新加坡的华文生态,我们才能让《联合早报》缔造的这个符合国家长远利益的“一报两国”现代传奇延续下去;更重要的是,让新加坡独特的华族文化得以传承下去。

我们对这个最后的华文文化重镇,负有历史的责任。

(作者是《联合早报》前总编辑)

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