观点碰撞

政府对推行双语政策可说费尽心思，教育部及民间团体在鼓励国人学习和使用母语的努力也有目共睹。然而我们还是面对母语式微的忧虑。2020年人口普查报告中对家中用语情况的数据，以及这几个月来《联合早报》读者的踊跃投函，都说明华社对此现象的关注。另外，一项大型的研究计划也即将展开。计划旨在使用人工智能来扭转家中用语的趋势。

我认为造成母语式微的其中一个原因，是双语政策无法有效贯彻和落实，让人觉得掌握双语，特别是在读和写方面，只是为了应付学校考试。离开学校，在社会里，特别是在工作场所，双语政策的贯彻似乎就断了线。在以英语作为工作语及各族群共同语，维护新加坡各族和谐的大前提下，同时为了与国际接轨、拼经济、吸引和留住人才，在大环境多年的潜移默化下，母语的使用空间不断被压缩。或许随着和中国经贸往来的日益增长会带来一些正面影响，但能否力挽狂澜，或是靠新移民支撑延续语用环境，仍是个未知数。

这两年的疫情加速了网络和手机应用的开发。由于要对不谙英文的群体传达信息，使用母语甚至方言的机会多了起来，也因此带来契机。我觉得在这方面我们的步伐可以更大、更快一些。虽然现在有了公民译者计划，但我建议，政府机构鼓励和增强公务员对自身母语能力的信心。当发现母语版的公文或翻译有不妥时，勇敢提出意见。高级公务员更应以身作则，对自身的双语能力有所要求和有自豪感，将对翻译文稿把关的工作视为己任，有能力者甚至可用母语重写，修饰生硬的翻译。

当然，此建议可能会增加公务员的工作量。不过，我相信通过工作规划和给予有双语能力的公务员适当奖励，应是有探讨空间的。

语文就是要多用。最近我们常听到读到要把母语融入生活里，在家多用母语的观点，这都没错。新加坡的双语教育政策已实施多年，我相信国人中应有不少能掌握双语的，虽然大家更倾向于使用英语。国人在听和说方面应该问题不大，在读和写方面则须加强。

作者是本地科研工作者