贯穿加州的圣安德烈亚斯断层地处太平洋板块与北美板块的交界处，成为最著名的板块边界之一。由于距离好莱坞很近，也就难怪美国的电影公司专门拍摄了一部与之同名的动作大片。这里一旦发生大地震，就将造成重大破坏。

但是正如上文所述，受到地震破坏最严重的还是那些不太富裕的地区。洛杉矶和东京等地震多发地区采用了最先进的建筑结构，使之具备抗震能力，从而保护当地居民。但并非所有处于"环太平洋火山地震带"上的国家——全世界有81%的大规模地震都发生在这里——都具备这种能力。

根据风险分析公司Verisk Maplecroft汇总的《2015年自然灾害风险地图》（2015 Natural Hazards Risk Atlas），全世界最易遭受自然灾害的10座城市有8座位于菲律宾——该国不仅位于"环太平洋火山地震带"，而且处在台风带上。

构造运动的副作用就是火山活动。板块相互分离时，炽热的岩浆会从地表喷出，填满缺口。

埃塞俄比亚的达纳吉尔凹地（Danakil Depression）地处三大板块交界处，这里经常被称作"地球上环境最严酷的地方"，这里的火山活动之频繁或许堪称世界之最。

这里的年均气温约为34.4摄氏度，成为地球上最炎热的地区之一。由于干旱少雨，而且四处布满火山裂口、热液活动区和盐田，所以如果你认为没有人可以在这里生存，也就不足为奇。但阿法人（Afar）却把这里当成自己的家。

事实上，人类向来喜欢定居在不适宜居住的地方，包括探索火海喷涌的山峦。最著名的例子就是庞贝，这座意大利古城最终被维苏威火山喷发出来的熔岩埋葬。但还有很多现代城市也可以看到活火山。例如，那不勒斯与维苏威火山的距离就不到6英里，而墨西哥城外43公里就是波波卡特佩特火山。

根据环球火山模型网络（Global Volcano Model）2015年发布的研究，过去400年，20万人死于火山造成的直接破坏。这个国际专家团还列举了火山爆发风险最大的地方。印度尼西亚位居首位。

松巴哇岛上的坦博拉火山在1815年直接夺走了7万人的生命，令整个北半球遭遇了"没有夏天的一年"。那次喷发短暂地改变了气候，因此最终通过饥荒和疾病夺走了更多的生命。

2010年爆发的墨皮拉火山也造成了严重破坏，由此产生的爆炸和令人窒息的火山灰云导致350多人死亡。不过，及时的疏散还是挽救了数以万计的生命。

不过，熔岩今后对人类的威胁或许还赶不上高温天气。2003年，整个欧洲有7万人死于热浪。城市地区风险尤其显著，因为随着城市的发展，热浪给人类带来的破坏可能会超过以往。

减灾专家会尽其所能地保护我们的安全。但真正给我们带来最大麻烦的，或许恰恰是我们在人口繁殖和经济发展方面取得的成功。