香港政府下星期一（1月8日）起要求所有媒体查询车牌车主时，需经过香港运输署审批是否涉及重大公众利益。不过，香港媒体业者质疑此举是干预媒体运作，且香港运输署并非媒体专家，不适合界定是否涉及公众利益。

综合《明报》和网媒“香港01”报道，香港运输署宣布将在下星期一推出车牌查册新规，订明可供车牌查册的三个条件，包括登记车主、获得登记车主书面同意，或申请人声明他／其主事人权益因为车的拥有权或使用直接受到影响，因此要确定车辆资料，该七个用途包括买卖车辆及保险索偿等，但没有将新闻用途纳入可查车牌的条件。

如果不符合以上条件，涉及重大公众利益的情况，查阅车牌需要提交书面申请，除了需要提供充份及详尽的陈述理据，还得确保获得资料不会被误用及滥用，再交由运输署署长审批。审批不设上诉机制，也没有设定审批时间，署长对此也只回应“审批会尽快处理”。

香港运输署说，车辆登记册的个人资料拥有私隐权并应受保障，署长有责任保障有关资料，也要将被披露的资料风险降到最低。

针对公众利益的定义，运输署长李颂恩称没有一个广泛及客观定义，会视乎个案及申请人所提内容考虑。

对此，香港记协质疑，由运输署长界定何谓“公众利益”，并对传媒查册作实质干预，做法非常不合适，不排除使用任何合法手段争取合理采访权利。记协认为，只要署长确认申请人的新闻记者身分，就足以使用车牌资料。

新闻行政人员协会认同知情权与私隐要平衡，但对运输署未就“涉重大公众利益”明确定义，也无上诉机制提出质疑。协会促请官方对申请条件制定更清晰、明确的定义，增加透明度，并将专业新闻报道列明为涉重大公众利益，以更好保障市民大众的知情权。