自今年一月以来，至少有两百七十五艘中国渔船和海警船出没于菲律宾宣称拥有主权的南中国海中业岛附近，引起菲国强烈不满。菲律宾总统杜特蒂上周警告中国勿越雷池，扬言不惜发动“自杀作战”。专家分析，中国此举意在防范菲国将中业岛提供给美国军方利用，近距离监视陆方。

中业岛距离中国控制的渚碧礁仅十五里，在中业岛可监控渚碧礁。若菲律宾允许让美军利用此处，对中国将是更严重的威胁。

中国社会科学院东南亚研究中心主任许利平表示，美国军方确实可能利用修复及升级后的中业岛设施。他说：“美国船舰可以靠近这座岛，战机也能在此处起降，直接威胁中国在南沙群岛的岛礁安全。”

许利平指出，中国派船只靠近中业岛，意在发出“温和警告”，菲律宾在该岛的建筑工事，相于对北京希望维持现状而言是个挑战。

菲国外交部抗议陆方“侵犯菲律宾主权”，上任后努力与中国交好的杜特尔特也重话回应，罕见表现强硬立场。

上月访问菲律宾的美国国务卿庞培奥表示，若菲国在南中国海遭到武装攻击，美国将信守“美菲共同防御条约”防卫菲国。

为期两周的美菲“肩并肩”（Balikatan）联合军演于十三日结束，搭载Ｆ－35Ｂ战机的美军两栖攻击舰黄蜂号首度参与，在中国控制的黄岩岛附近演习。