美国国防部长马蒂斯（Jim Mattis）在8月28日表示，尽管为向朝鲜方面释放善意，美国政府已在今年夏天暂停了数项大型军事演习活动；但目前美方暂时没有计划暂停更多的军演项目，也没有就明年的军演安排做出决定。

在当前无核化谈判陷于僵局之际，马蒂斯的上述表态被认为意在对朝鲜施压，即暗示若未来美朝谈判继续停滞不前，美国很可能恢复与韩国在朝鲜半岛的大规模联合军事演习。

此前，美朝领导人于6月12日在新加坡会晤后，美国总统特朗普便公开承诺道：美国将停止与韩国一起进行的“战争游戏”——意旨美韩共同举行的联合军演；因为这些军事训练“非常具有挑衅性”且耗资巨大。一周后，美韩政府便相继宣布暂停原定于今年8月举行的代号为“乙支自由卫士”的大型演习活动，以及另外两项海军陆战队演习，以此稍微放低与朝鲜军事对峙的姿态。

8月28日，马蒂斯在出席五角大楼新闻发布会时表示，虽然在新加坡峰会过后，美国已经暂停了数项更大规模的军事演习项目，作为对朝方的“善意举措”；但一些小型的军演活动仍在半岛海域附近继续。

他接着说道，上述善意之举并非毫无期限，而是要视未来谈判情况而定。“我们目前还没有计划暂停更多的军事演习。”美方尚未就明年是否举行美韩间的主要联合军演做出决定。

针对马蒂斯上述言论，韩国总统府青瓦台和韩国国防部均在8月29日回应称，目前美国和韩国尚未就是否于明年恢复美韩联合军演的问题进行讨论，并强调该问题将视半岛无核化进展情况，由美韩双方共同协商决定。

除了每年8月举行的“乙支自由卫士”军演，美韩两军的主要年度例行联合军演计划还包括3月的“关键决断”、4月的“鹞鹰”和“超级雷霆”空中演习。这些军演项目通常是在假设朝鲜发动袭击的情况下，通过计算机模拟或实兵演练的方式，训练美韩军队的战场协调、指挥与机动作战能力。

依照上述的例行时间表，下一项大型美韩联合军演项目要等到明年春季才会举行，这为当前美朝双方继续推动谈判向前进展预留出了时间。

据路透社援引一名匿名美方官员说法报道，实际上，目前美国国防部针对明年演习项目的初步规划工作已经开始。但这名官员也承认，这并不意味着美方已对明年是否恢复与韩国的大型联合军演活动做出了决定。

在8月28日的新闻发布会上，当被问及对当前美朝对话态势的看法，马蒂斯没有直接做出评价，而是表示在对朝外交方面，美国国防部将与领衔谈判的美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）保持密切合作，“他所需要我们做的，我们一定会做，从而支持他的谈判努力。”

自6月12日新加坡峰会落幕以来，朝鲜方面据其称已着手拆除一座导弹基地，并重启归还朝鲜战争期间阵亡美军士兵遗骸的行动；而美方则通过暂停8月军演活动稍缓与朝方敌对态势。但双方围绕关键性的朝鲜无核化应以何种速度和方式进行操作的问题，却一直未能弥合分歧。

蓬佩奥原本在8月23日宣布，自己将于8月最后一周开启他的第四次访朝之行，继续就无核化问题进行磋商；为此，他还在当天任命了福特汽车公司的前高管拜根（Stephen Biegun）为美国国务院的朝鲜事务特别代表。

但在8月24日，特朗普却突然以无核化谈判尚未取得“充分进展”为由，宣布他已指示蓬佩奥取消这场预定的赴朝行程。这也是6月12日与朝鲜领导人金正恩会晤后，一向对解决朝核问题展露乐观情绪的特朗普，首次公开表达自己的失望和不满。

据《华盛顿邮报》最早于8月27日披露，特朗普是在收到来自朝鲜方面一封言辞颇为强硬的信件后，才临时做出了取消蓬佩奥访朝谈判行程的决定。报道称，这封信是由朝方主导无核化谈判的官员、朝鲜劳动党中央委员会副委员长金英哲寄给蓬佩奥的，并于8月24日蓬佩奥计划启程访朝的数小时前，才被递到蓬佩奥手中，后者又将其递给身处白宫的特朗普。

据白宫发言人桑德斯证实，在特朗普8月24日于白宫办公室中，通过推特宣布取消蓬佩奥访朝行程的当时，蓬佩奥本人就陪同在特朗普身边。8月24日当天，白宫记者还目睹曾陪同蓬佩奥访朝的美国中央情报局韩国任务中心主管安德鲁·金（Andrew Kim），出现在白宫西翼。

而据CNN在 8月28日援引多名知情人士做出的后续报道，金英哲在上述递给蓬佩奥的信件中称，由于“美方仍然没有准备好满足朝方的期望，也即再向前迈进一步，签署结束半岛战争状态的和平条约”，朝方感到当前尚难以继续推进无核化的进程。