(马尼拉综合电)菲律宾总统杜特尔特昨日说,他下令军队加强菲律宾在南中国海岛礁的防御施工,旨在维持地缘政治平衡,并向中国保证不会在那里部署“攻击性武器”。
他说,菲律宾要与中国和平共处、维持友谊。
上周四,杜特尔特在面向南中国海的西部岛屿巴拉望走访军营时说,看来每个人都想争夺那里的岛礁,所以菲律宾必须加强所占据岛礁的军事设施。国防部和军事官员隔天解释称,他们会提升岛礁的现有设施,但不会占领新的岛礁。
另一方面,菲政府下个月与中国就南中国海课题举行会谈之前,菲代外长马纳洛要求美国积极促进本区域海域的安全与合作,对美国的态度显然开始软化。
马纳洛上周五在马尼拉受访时说,杜特尔特希望与美国这个长期盟友继续合作,携手维护南中国海的和平与稳定。“我们同美国享有强劲的关系。关键在于,不要让一些小纠纷影响我们的核心关系。”
杜特尔特自去年6月上台后一改前朝“亲美”政策,转而“亲中”。他还多次发表反美言论,包括下令终止菲美联合军演、暂停与美国在南中国海的联合巡逻行动等。
不过,杜特尔特近期口风突然有所改变,在南中国海主权问题上开始向中国展示强硬姿态。分析认为,这是因为杜特尔特的亲中政策在国内招致反弹,开始感受到压力。
新加坡东南亚研究院高级研究员库克(Malcolm Cook)向彭博社分析说:“中国制造了一些问题,在南中国海海域,甚至是菲律宾的专属经济区开展了一些活动,这或许是杜特尔特始料不及的。”
他说:“身为资深外交官,马纳洛代表的政府立场可能与杜特尔特有所不同,即美国是菲律宾最重要的经济与安全伙伴。”
马纳洛曾担任驻英国大使及驻联合国代表。他上个月继前外长雅赛因美国公民权疑云而被国会否决任命之后,由杜特尔特任命为代外长。