除中国大陆，越南和台湾也对西沙群岛提出主权声索。

报告指中国占领了该群岛20处前哨岛礁，目前有三处已建立了有屏障的港口，并有能力让大量军舰和民用船只停泊；另四处拥有规模较小的码头，第五个码头位于晋卿岛（Drummond Island），正在兴建中。

五个岛礁上也建有直升机起降坪，其中琛航岛（Duncan Island）上设有完备的直升机基地，包括多个机库和八个起降坪；外界猜测，这个基地在中国的反潜作战中会发挥重要作用。

而西沙群岛中面积最大的永兴岛，是中国于该海域的主要军事基地。过去数年来，中国不断填海造陆，将永兴岛面积扩大并纳入毗邻的石岛（Rocky Island）。

永兴岛上目前设有军用、民用机场、空军基地，以及16个小型战斗机库和四个大型机库。中国去年2月甚至在那里部署红旗-9地对空导弹；尽管有报道称该导弹平台已撤离，但报告指这些导弹似乎仍沿着永兴岛北岸部署。

此外，中国去年年中也在永兴岛试射反舰巡航导弹；目前尚无法确认岛上是否还有这类导弹平台。

另一方面，报告也指西沙群岛的中国前哨岛礁中，并非所有都建有重要基础设施，很多岛礁上只有一两幢建筑，其中两处只建有灯塔、四处目前还只是沙洲。

但这些小型建筑和建筑材料显示中国可能准备在那里扩展建设。

中国此前也试图建设陆地桥连接北岛和中岛，但是2016年10月的台风“莎莉嘉”将正在建设的陆地桥摧毁，目前尚不清楚中国是否放弃了这项让这两个岛礁成为一体的计划。