菲律宾总统小马可斯强调，菲律宾将“激烈捍卫领土”，隐约影射菲中因海上争端而关系日益紧张。

路透社报道，小马可斯星期六（5月18日）向军校毕业生致辞时说，对付不尊重菲律宾领土完整的行为，必须依照法律，这也是遵守国际社会规则成员的责任。

小马可斯说：“面对不尊重我们领土完整的入侵者，我们将激烈捍卫属于我们的领土。”

小马可斯没有说明入侵者是谁，但菲律宾和中国在南中国海的对峙局势一直持续升级，中方使用高压水枪，造成人员受伤和财产损失，还用军用级激光照射菲船舰，菲方指中方在有争议水道进行“危险行为”。

中国宣称拥有几乎整个南中国海的主权，菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾也对南中国海的部分地区提出主权声索。