（华盛顿综合讯）中国第四艘航空母舰在建情况备受外界关注，美媒根据卫星图片分析称，这很可能是一艘专为操作无人机而打造的航母，将创下全球首例。

美国“海军新闻”网站星期三（5月15日）报道称，江苏大洋造船有限公司正在打造中国第四艘航母，这艘舰艇曾在2022年12月下水，但直到现在仍披着神秘面纱。

中国目前已有三艘航母，包括正在服役的辽宁舰和山东舰，以及本月初刚刚完成八天海试的福建舰。

“海军新闻”认为，正在建造的第四艘航母与中国其他三艘现有的航母不同，很可能是世界上第一艘专用固定翼无人机航母。

卫星图像显示，这艘航母的设计比常规航母小，飞行甲板大约是美国海军或中国海军超级航母的三分之一长和一半宽；相比之下，它比二战时期的护卫舰略短，但更宽，可以操作固定翼飞机。

文章称，这艘航母的直甲板不允许飞机同时起飞和降落；航母上似乎没有足够空间作为典型的飞机机库，因此飞机的数量将受到极大限制。

“海军新闻”指出，在各个方面，这艘航母都不同寻常，船体是一艘间距很大的双体船，飞行甲板非常低。其下方看起来不太可能有机库甲板，即便有，它的上限也很低，因此似乎不是为支持高速度或长时间飞行而设计的。

不过，飞行甲板足够宽，可以舒适地操作翼展约20米的飞机或无人机，比如中国的“捕食者”无人机。

关于这艘航母的未来角色，报道分析，它有可能是用来支持演习期间假想敌“电子蓝军”的任务；另一种可能是某种类型的实验平台，将测试与开发无人机在海上的操作，具体用途仍有待进一步观察。

随着无人机在现代战争中扮演的角色越来越重要，一些领先的海军已在常规航空母舰上试用。伊朗、土耳其等国的海军也在制定“无人机航母”计划。不过，无人机航母的发展目前仍处于起步阶段。