今年是新加坡60大寿之年，对于个人来说，这是开始准备退休养老的年岁，但对国家来说，是进入土生土长第二三代国民的阶段，换言之，一个新兴国家的许多家族已经在这里落地生根，开枝散叶。在60年的独立建国里程中，新加坡可谓走过风雨，经受住国际与区域数不清的政经动荡，绝大多数国人生活持续改善，家庭收入不断提升。很多发达国家不可免的巨大贫富差距乃至贫民窟现象几乎不存在，不少新兴国家经历的中等收入陷阱，以及由此导致的政治与社会对立乃至中下阶层产生绝望感，都在这里微妙地掀不起波澜。这事实上是很少国家做得到的。

在迎接新加坡独立60周年之际，适值本届国会任期最后一年，黄循财总理在新年献词中指出，这是值得庆祝也值得反思的重要时刻，国人可借机重新审视我们的共同价值观、身份认同以及信念，更可以设想和勾勒彼此的共同未来。政府坦承未必一开始就把所有事情做对做好，但对于不足之处，一定会向国人诚实交代，认真改进。这种实事求是的执政风格，有助于提高民众的认同感，促进国人的团结精神，在危机面前共同度过。

作为小国，充满不确定的2025年对我们挑战更多。最多人关注的生活费课题，过去几年在一整套的援助措施与针对性的帮助下，相当程度上缓解了受影响的国人和弱势群体的困境。然而，眼前的世界在大国博弈可能加剧、去全球化持续扩大、一些主要经济体纷纷表现疲弱等情况下，就业市场或许不再像前两年那般强劲，这在一定程度上可能影响本地人的就业选择和满意度。

此外，科技的飞跃发展不仅表现在人工智能，也包括军事和航空火箭，预示着不久后的世界或许将出现深邃而复杂的改变，对个人的影响当下难以完全评估。国家与政府在这样的巨变时代中，更应挑起责任，保护与支持国民的福祉和权利。

在肯定国家既有成就、反思并检讨不足的同时，个人也应该诚恳面对自己的缺陷。或许值得指出的一点是，一些国人开始出现依赖、毅力不足、缺乏竞争力等现象，以及过度注重个人享受，对组建家庭缺乏兴趣，对国家与社区事务也不热衷参与。中青年的心态与行为决定国家未来面貌，在重塑新的“新加坡梦”过程中，国人自我调整心态与国家调整政策必须是同步的，一个多数人不进取的社会，支撑不起万丈高楼。

过去一年的世界饱经沧桑和挑战，政党轮替、政治撕裂与斗争在多国上演，倒台的戏码一直演到12月的叙利亚。俄乌和以哈战争的延续，对地球这一边的我们来说，也不失为难得的机会教育，得以更深入思考许多课题，包括战争与和平、国际政治与外交、国内政治的制衡。

一个甲子不短，从周边区域到国际社会，我们目睹过不少国家楼起楼塌，其中既有政治腐败的原因，也有人民因相互猜忌、对立、撕裂而导致政治失能。新加坡在政府换届的当儿，人民应该有足够的成熟度，思考如何在内部竞争过程中展现理性、尊重法制，并保持团结；在经济好时维持量入为出的好习惯，经济困难时共体时艰。去年诺贝尔经济学奖得主研究的课题“国家为什么失败”，关键就是体制必须建设得好。这是没有止境的工程，不仅需要政治人物的胸襟与魄力，更需要人民的参与和督促。很多国家的失败，正在于人民平时不问政治，导致体制中腐败滋生。这是展望未来60年继续乘风破浪的国家与人民，必须自我惕励的。