北约秘书长斯托尔滕贝格4月4日在布鲁塞尔总部庆祝组织成立75周年仪式上强调，美欧一体才能保障彼此的安全。他的谈话间接反映欧洲盟国对敌视北约、欣赏俄罗斯总统普京政治强人做派的美国前总统特朗普可能重返白宫，以及乌克兰目前在战场上节节失利的两大担忧。俄乌战争是欧洲在二战后所爆发的主要战争，被视为是对西方主导的国际和平秩序，以及北约之所以成立的重大挑战。美国与西欧大国国内政治的分歧，严重妨碍北约先安内以攘外的决心。

尽管乌克兰在去年夏天的战略反攻，取得一定的战绩，但随着美国国会迟迟无法批准乌克兰的最新军援，加上俄罗斯近来从朝鲜和伊朗获得大量武器弹药，使得俄乌战争形势逆转，乌军陷入苦战，于2月因不堪惨重伤亡，被迫弃守东部战略重镇阿夫迪夫卡。西方分析担忧，由于乌军此前侧重进攻，没有在前线构筑坚实的纵深防线，在5月泥浆期结束时，拥有人力和武器优势的俄军，甚至可能在反攻时取得战略突破，攻陷乌克兰的重要城市。

虽然新加盟的芬兰和瑞典强化了北约的整体实力，更多欧洲成员国也相继增加国防预算，至法定的占国内生产总值的2%，但长期和平导致欧洲国家的军工业发展不力，难以持续提供乌克兰所需的大量炮弹，使依赖美国保护的北约无法帮助乌军扭转颓势。尽管斯托尔滕贝格提议设立1000亿欧元（约1461亿新元）的五年基金，帮助乌克兰抗战，减少特朗普重新执政后的变数，但至今仍处于纸上谈兵阶段。至少在短期内，美国还是左右北约的决定性因素。

法国总统马克龙自2月底突然改变此前的绥靖立场，建议直接派兵进入乌克兰，引发巨大争议。一向不主张对俄强硬的德国总理朔尔茨极力反对，使得德法分歧的内患浮上台面，削弱北约团结形象。俄罗斯反复警告，如果北约直接派兵介入俄乌战争，将引发重大后果，包括核战争。就二战后经验观察，拥核国之间鲜少发生直接军事冲突，更多以代理人战争形式解决矛盾。乌克兰当下正不幸陷入这一境地，就算手上有了北约的武器支援，也被限制不能把战线延伸到俄罗斯境内，便是明证。在本身命运难以自主操控的情况下，要恢复主权领土完整，势必难如登天。

美国国会众议院议长约翰逊近日提议，要没收俄罗斯在美资产，并以贷款形式军援乌克兰，但面对不少共和党同僚的抵制，众议院因此短期内不会对此表决。同时，俄罗斯海外资产主要在欧洲，美国此举可能杯水车薪。以俄罗斯开战至今的军事表现，要并吞乌克兰恐怕力有不逮，更遑论有决心与世界最大的军事集团，拥有核力量的北约直接冲突。因此，类似波兰总理图斯克断言欧洲已进入“战前时代”，如果乌克兰被俄罗斯击败，欧洲将没有人能感到安全的悲观说法，政治宣示的成分大于现实地缘政治实情。

以哈冲突因以色列袭击伊朗驻叙利亚领事馆，而有可能升级的态势，以及中国同菲律宾在南中国海持续较劲所可能发生的失控意外，都让美国越来越分心。特朗普曾主张承认俄罗斯占领克里米亚及顿巴斯地区，换取和平协议，以立即结束战争。从军事和经济体量而言，资源不足且缺乏外援的乌克兰，难以从目前的消耗战中获胜。虽然这未必意味着北约欧洲成员，接下来得面对俄罗斯的直接军事侵略威胁，但对试图通过乌克兰战场，挫败莫斯科领土野心的北约而言，无疑还是不小的信誉打击。

因此，乌克兰如果被迫接受城下之盟，对北约是沉重的一击，对希望借加入北约获取安全的基辅，以及始终视阻吓俄罗斯为自身存在目的的布鲁塞尔，都是难以承受的代价。这一结果也代表欧洲成员无法摆脱对美国的安全依赖，也代表华盛顿并不足够重视欧洲盟友的安全感。但北约特别是德法等主要成员，至今还是无法有效一致地支持乌克兰。作为现今国际秩序的维护者和受益方，不思改变的北约恐怕得面对难以想象的后果。