新加坡在今年2月中将疾病应对级别从黄色下调到绿色之后，人们的生活在过去10个月大致上恢复正常，渐渐淡忘冠病为祸人间的三年里，生活上所面对的种种不便，并对病毒放下警戒心。近日的确诊病例显著增加，唤起不少人的记忆。根据卫生部上星期六（12月2日）的文告，今年第47周（11月19日至25日）的冠病确诊病例比前一周大幅增加超过一倍，达到2万多起。

所幸的是，平均每日住院和加护病房患者人数保持稳定。本地确诊病例在今年4月份也出现过急速飙升的情况，当时新加坡在没有采取任何公共防疫措施的情况下安然渡过，但我们不能视之为理所当然。

目前的病例虽不比疫情最严峻期间严重，但病毒始终没有消失，多种变异毒株同时存在且不断进化，随时会出现新的毒株。截至11月27日，冠病亚变种毒株EG.5及其子系HK.3在社区病例中占超过七成，尽管没有迹象表明亚变种毒株更具传染力或会导致更严重疾病，这并不代表就可坐视不理。卫生部呼吁公众接种具最新保护力的疫苗，然而，疫苗的有效性可能追不上毒株的变异，因此我们将一再看到新一波的疫情。

即便疫苗为预防严重疾病提供了保护，可治疗冠病的药物也面世，但对某些患者来说，它仍然致命。因此我们应该延续三年抗疫养成的良好卫生习惯，在人多的公众场合把口罩戴好，避免在封闭拥挤的空间高谈阔论、口沫横飞。面向人群的行业如处理食物的餐饮业者，更应该戴好口罩。

目前，除了医疗和住院护理设施的访客、工作人员和病患仍须戴口罩之外，公众在所有场合都无须强制戴口罩，根据观察，大部分国人外出确实也已不再戴口罩。年底聚会甚多，病毒更容易传播，为避免疫情死灰复燃，公众应注意个人卫生，勤洗手、多消毒。无论是否确诊冠病，在身体不适时外出都应戴口罩，并尽量减少工作和社交活动，尤其是避免跟健康较脆弱的群体互动，即便只是伤风感冒也不应传染其他人。一些人如今对待冠病的态度是“中就中，无所谓”，然而生病不是个人的事情，若让病毒传开，更严重的后果是加重医疗体系的负担。

在疫情高峰期间，新加坡医院床位不足，医护人员承受巨大压力。虽然经过三年，我们的医疗体系已做好更充足的准备应付下一个突发公共卫生事件，但医疗资源始终紧张。外国游客蜂拥而至，国人报复性出国旅游，大大地提高各种病毒传染的可能性。经验告诉我们，一旦某处出现杀伤力更大的新毒株或新病毒，新加坡作为一个国际都会将首当其冲。我们的经济好不容易走出疫情的阴霾，如今又受地缘战乱威胁，没有必要引进新的问题让情况雪上加霜。在温带地区国家近期的呼吸道疾病病例有所增加之际，或许应该考虑恢复一些边境防范措施，降低人们将任何一种病毒带入新加坡的风险。

应付冠病我们还须做得更多，疫情反复说明了我们与冠病的斗争还未结束，需要在新疫苗、新药物和科学研究的基础上，继续取得突破。看似一夜之间出现的冠病疫苗，实际上是建立在科学家们数十年的工作基础之上，因此开发疫苗的研究须不间断，才能为下一次大流行做好准备。同样重要的是对疫情保持警惕，监测周围环境中可能引发流行病的新病毒。

研究显示，冠病康复者可能出现持续数月甚至数年的长期冠病后遗症，包括呼吸困难、体能下降、脑雾等。由于人们可能重复受到感染，每次感染都存在患上长冠病的风险，乃致引发心血管、脑血管和血栓等心脏并发症，因此不能对感染冠病抱着无所谓的态度。三年抗疫让人们产生一定程度的倦怠，这完全可以理解，但也正因为这样，我们须要时不时强调过往的经验与教训以提高警惕。我们无须草木皆兵，但也不可掉以轻心。