今年初中国一艘核动力攻击潜艇下水，该潜艇用泵喷推进系统，这意味着美国潜艇全面碾压中国的时代即将结束。（图／凤凰网）

几十年来美国都不太担心中国潜艇的威胁，因为它们噪音大，易于追踪。相对的，中国军方却很难探测到美国的超静音潜艇，如今这个情势已经改观。中国在潜艇技术和海底探测能力方面取得进步，正在缩小中美两国军队之间的一项主要差距，这对美国应对潜在台海衝突而制订的军事计画产生重大影响。

《华尔街日报》报导，卫星影像显示，今年初有一艘中国核动力攻击潜艇下水，该潜艇用泵喷推进系统取代了螺旋桨推，这是美国最新型潜艇上使用的降噪技术首次出现在中国潜艇上。此外，中国已在南海和中国沿海打造被称为「水下长城」的水下感测器网路，能大大提高探测敌方潜艇的能力。此外，共军有更多反潜巡逻机和直升机，大部分共军舰艇或潜艇也有能力使用拖曳式的水下监听系统。

前美国海军军官卡尔森（Christopher Carlson）估计，中共潜艇静音效果将不亚于上世纪90年代服役的俄罗斯阿库拉-I(Akula I)级攻击潜艇。俄罗斯阿库拉级潜艇至今仍在服役，其隐身性能和速度较之前的俄潜艇有了大幅飞跃，要探测到这么安静的潜艇非常困难。

报导说，美国军事分析人士在模拟中国侵台的兵棋推演中，经常假定美国潜艇能击沉攻台的中国舰队，但是现美国潜艇面临更大威胁，将使协助防卫台湾的任务更为复杂化。前美国潜艇军官、现任华盛顿智库传统基金会(Heritage Foundation)高级研究员的塞德勒（Brent Sadler）表示，中国核动力攻击潜艇可能会被派往台湾东部海域执行猎杀美国及其盟友的船舰。

报导说，中国今年下水的新型攻击潜艇可能是一个试验型号，尚未打算用于军事部署，中国在潜艇技术方面很快赶上美国的可能性也很小。军事分析人士说，美国最新的维吉尼亚级攻击潜艇以及计画中的哥伦比亚级弹道导弹潜艇的各种性能都领先中国。但是，中国技术上虽有差距，但只要能大规模生产，加上水下监听系统，中国仍可以有效地牵制美军。

中国政府在2017年开始在南海和东海打造水下感测器网络，部份监听设备甚至已部署到关岛附近，这也意味着美国潜艇已无法在南海和其他靠近大陆的地区进行隐密的活动。

中国近期的发展也凸显出美国潜艇舰队面临数量不足问题，报导说，美国目前拥有67艘核动力潜艇，随着老旧潜艇退役，美国必须加速建造才能在2049年维持66艘核动力攻击潜艇。而中国目前拥有6艘核动力攻击潜艇，一旦中国确定新的设计方案，其潜艇年产量将是美国目前年产量的3倍。预计到2035年，中国潜艇数量将从目前的60艘增加至80艘，远比美国要多得多。

美国前潜艇军官塞德勒说，中国研发更先进的潜艇使中美在这个10年期间进行军事对决的可能性增大。现在美国比以前更需要潜艇部队，但美国潜艇部队对中国的优势正在快速缩小之中。