来源：彭博社

作者：Jane Lanhee Lee

当华为900美元（约1206新元）的智能手机亮相时，从华盛顿到东京的政界人士都为之一惊。这款手机不仅标志着中国在半导体技术方面快速进步，也将一家为华为生产芯片的“不知名”公司推到了美中地缘政治霸权之争中间。

尽管美国实施了几年制裁，组织起了旨在遏制中国技术进步的封锁线，但中芯国际已成为北京突破封锁的秘密武器。该公司成功地向华为交付了先进的七纳米处理器，在中国国内引发狂欢，在华盛顿则引起党派间的指责，因为他们的封锁看起来失败了。

考虑到中芯国际其实受到美国限制已有十多年、于2020年被正式列入黑名单，它取得的这一成就就更加惊人了。美国商务部本该全面控制了中芯国际对所有使用美国技术的设备或软件的采购，但至少在某些情况下，该机构继续向中芯国际供应商发放了许可。美国议员和行业专家现在呼吁拜登政府加大打击力度，不惜冒着加剧美中紧张局势的风险。

“这事一旦曝出来，除了对中芯国际采取更强硬的态度外，他们也没什么别的办法，”哥本哈根商学院副教授称Douglas Fuller。“如果他们不这么做，那么这项政策就没有任何意义。”

美国政府曾表示，其芯片战略针对的不是中国的智能手机，而是其军事能力。半导体是科技行业的基础，让从人工智能(AI)模型和云计算到无人机、坦克和导弹的一切成为可能。

中芯国际和美国商务部不予置评。

本土投资者目前在为中芯国际欢呼。自从华为Mate 60 Pro于8月下旬上市以来，该公司市值已增长22%，合50亿美元，成为恒生中国企业指数中涨幅第三大的成分股。

中芯国际面临的长期问题是，它能否批量生产复杂芯片——或者美国是否将制约其能力。美国商务部长雷蒙多曾说，中国缺乏“大规模”生产此类零部件的能力。包括前台积电副总林本坚在内的业内资深人士认为，美国低估了中国的能力。

中芯国际多年来一直在储备芯片制造设备，包括用于制造业界首批七纳米半导体的荷兰阿斯麦（ASML）深紫外光刻设备（DUV）的同款。彭博新闻社报道称，中芯国际在ASML的DUV机器上制造了华为芯片。

曾在台积电负责光刻技术的林本坚表示，中芯国际应该能够利用手里的ASML机器进军更强大的五纳米芯片。Fuller和其他专家对此表示赞同。

德国智库Stiftung Neue Verantwortung eV的技术和地缘政治主管Jan-Peter Kleinhaus表示，“瓶子里的妖怪已经出来了”。

中芯国际已经书写了行业传奇。该公司成立于二十多年前，创始人张汝京在中国大陆出生、台湾长大，然后在德州仪器工作了20年。 

他在上海东部荒地上建起的这家芯片制造商，从一开始就很明显在中国得到了一定优待，获得了土地和税收豁免以支持其大展宏图。中芯国际赢过了诸如华虹半导体之类的竞争对手，成为中国领先的半导体制造商。

作为在中国先进芯片制造方面前景最光明的公司之一，中芯国际成立后不久就成为了美国的目标。2005年，华盛顿阻断了它向应用材料公司购买10亿美元芯片制造设备的计划，担心它会与美光科技竞争。同年，台北对其创始人处以罚款，称他在成立中芯国际时违反了投资法。2009年，加利福尼亚州一家法院判定中芯国际不当使用了台积电的商业机密。

虽然早期遇到挫折，但当时处于中国现代化进程核心的上海市政府显然站在它那边。中芯国际还努力接洽其他城市政府，与北京还有深圳这种新兴城市合作发展当地生产基地。

中芯国际迅速在全国建立了代工厂并与台积电争夺合同。该公司开始聘请台湾高管和工程师来帮助扩张。作为虔诚的基督教徒，张汝京甚至一度说服地方官方允许他在工厂附近为他的海外员工建造教堂。

本土人脉帮助培养了一批大牌客户 —— 包括高通公司、博通等美国巨头。在这个过程中，它获得了“大基金” —— 中国主要半导体投资平台 —— 和新加坡主权财富基金等强大机构的支持。

到了2020年12月，特朗普政府将中芯国际列入黑名单，称其支持中国军方，但遭到该公司否认。加入所谓的实体清单，意味着美国公司需要获得商务部的许可才能向中芯国际供货。

对中芯国际的限制很快收紧。2022年10月，美国公布了具有里程碑意义的出口管制措施，其中包括限制向中国公司出售生产14纳米或以下芯片的尖端芯片制造设备。

但它存在漏洞。虽然美国的规定立即影响了该国芯片制造公司，但拜登政府花了几个月的时间才赢得荷兰和日本政府的支持。这意味着，这两个国家的公司（例如ASML和东京电子）可以继续向中国客户销售先进机器，而后者则快速囤积设备。根据政府的规定，ASML可以在今年年底前继续出口先进的DUV机器。

此外，雷蒙多的商务部执行自己规定的情况也很复杂。包括ASML的DUV机器在内，很多设备既可用于生产美国管制措施禁止的芯片，又可以生产在允许范围内的低难度芯片。

据路透社报道，美国司法部正在调查应用材料公司是否通过从美国出口到韩国然后再到中国的方式，未经许可将数亿美元的设备卖给了中芯国际。

中芯国际将受到什么影响仍不明朗。拜登政府还在考虑如何应对它与同在黑名单上的华为公司的合作。美国确实在今年10月公布了一套新的芯片管控措施，进一步收紧了对在中国开展业务的限制。

Mike McCaul和Mike Gallagher等鹰派议员痛斥政府执法不力。美国商务部正在调查此事，但对可能采取的行动保持沉默。中芯国际或许会受到华盛顿的惩罚，但它的成就已经给北京科技产业自立自强战略带来了希望。

“这标志着中国半导体发展的一个里程碑，”彭博行业研究分析师Charles Shum和Sean Chen写道。“此芯片显示，中国的科技实力正在壮大，在规避美国制裁的同时悄悄追求科技自给自足并取得进步。”