2008年马来西亚大选掀起“政治海啸”，让当时一直执政中央的国民阵线，首次痛失国会三分二多数优势，还一次丢失五州政权。在那之后，几乎每一届大选都会出现不同的“海啸”或浪潮，包括2013年的“华人海啸”、2018年导致国阵倒台的“全民海啸”，以及2022年大选伊斯兰党在东海岸的“绿色浪潮”，或称“绿潮”。

这次马国六州选举，距离去年11月的大选才八个多月，人们普遍上都在关注“绿潮”是否余波荡漾，等着再卷起另一波惊涛骇浪。

随着令吉一再贬值、物价腾飞、通货膨胀，一碟经济菜饭从10令吉起跳变成“家常便饭”后，来临的六州选举又出现了新的名词——民怨海啸。这个民怨来自于不管城市或乡区，华人或马来人，都深切感受到生活费高涨的压力。

马国目前的经济问题，不全然是首相兼财政部长安华所领导的团结政府所致，毕竟经历长达三年多的冠病疫情大封锁、俄乌冲突、中美博弈等大环境的影响，全球经济都处于低迷状态，马国也不例外。但团结政府最大的问题是，去年大选时频频拿经济课题说事，还夸下海口，若曾被评为亚洲最佳财长的安华领导政府，马国经济一定会大好。当时甚至还有民主行动党的领袖说，届时将扭转现状，不再是马国人到新加坡当外劳，而是新加坡人到马国当外劳，引起争议。

安华出任首相后确实提振了市场信心，汇率和股市双双走高。无奈全球环境没有多大改善，安华欲振乏力，近来马币汇率一再刷新低，股市也不断下滑，偏偏此时又逢六州选举，让对手国民联盟抓住机会，大肆宣传安华政府挽救经济无力。

相比起肃贪、廉正等问题，和民众三餐温饱息息相关的经济和民生课题，才是选民最关心，也最能影响投票情绪的关键议题。尽管安华6月19日宣布了振兴股市的措施，包括降低股票印花税、简化上市程序及鼓励中小型企业上市，但市场反应冷淡，甚至还有人批评有关宣布“雷声大雨点小”，短期内无法看到效果。

经济问题不可能一夜之间改善，人们自然明白这一点，但在看到自己的消费能力，因为令吉贬值而不断下降时，选民恐怕不会那么理性等安华政府“慢慢来”；加上国盟一直在旁冷嘲热讽，指安华上台后国家并没有如大家设想般变得更好，选民很可能通过选票发泄不满。

这是安华政府和希盟在六州选举最大的挑战。根据目前的情况，安华在协助人民应对经济压力方面，一时半会儿也拿不出立竿见影的措施，只能处于挨打局面。

六州选举投票日已定在8月，若安华政府一直没有更好的对策，意味着“民怨海啸”还有一个月的时间慢慢发酵。届时这股民怨会掀起怎样的滔天巨浪，令人关注。其中最可能出现的局面，或许就是被巫统开除的前卫生部凯利所说的，巫统会在六州选举中“打包”，意思是全军覆没。

尽管六州选举结果不影响中央政权，但若是国盟崛起、巫统没落，对团结政府、希盟、安华和马国未来的政局都影响深远。“民怨海啸”威力不容小觑。

（作者是《联合早报》国际新闻组高级记者）