十几年前我搬进宏茂桥德义区，这里有极其浓郁的市民气息，不但生活设施便利，物价廉平，民众间关系和睦，社区基层领袖也尽职尽责。我的邻居都是典型的新加坡人，左右两家皆为闽南人，且定居于此40多年。他们初一和十五都会焚香祭拜，平常以闽南语交流，都没受过高等教育，无稳定工作。以右边芳邻为例，男主人退休前在工地夜间看更，女主人最后一份工作是在酒楼打杂工，后因地滑摔倒，跛着脚咬牙坚持半年后才最终退休。另一家邻居与楼上的印度族家庭情况大体相仿。有次，住右边的安娣非常高兴地说，他们全家年底要去台湾旅游，是儿子出钱。将近七旬的她终于有了护照！听到此话，我与妻子都相对无言，心中却沉重得像坠了块铅坨。

与我的直观感受大体相同，前些年有统计数字，宏茂桥这个老市镇也是全岛收入最低的区域之一。这里老龄化尤其严重，基本上周边几栋组屋楼底的丧事一直持续不断。

德义区也非常热闹，最近农历七月未至，德义民众俱乐部旁已经连续多晚有歌台表演。我对此区的居住环境非常满意，唯一让我颇受煎熬的就是歌台。因为这里的歌台表演实在太多！尤其是年中大热天与农历新年附近，经常有连续一周左右的歌台。即使关上门窗，我这种每天读书写作到深夜的人，戴上耳塞还是难逃震耳欲聋的乐声。

虽然听说有歌台由于住户投诉而搬迁的情况，但我还是觉得自己没有权利如此要求。因为经过楼下时，我经常看到阿公阿嫲提前数小时就去歌台前兴奋地占位。更何况在我搬入前，这里的歌台传统久已存在，以后即使我搬离了，除非老一辈谢去，年轻人兴趣不再，这个传统也将一直存在。我这个迁入者，如果只因不喜欢旧有传统，就希望本地文化屈从自己，显然是喧宾夺主。入乡随俗，尊重地方传统文化，是外来者与新移民都应有的基本态度。

以方言文化为特色的歌台传统，至少可追溯到80年前，至建国时又与节庆活动，尤其是中元庆赞与酬神祭拜结合起来；内容也由早期的福建戏、潮州戏等变为方言流行歌曲为主。舞台上服装绚丽、夹杂眩人耳目的声光电器，再加上搞笑俚谈与曼妙舞姿，虽然未必符合知识阶层的审美，却体现了浓重的草根情怀。

十几年前，导演陈子谦曾连拍了两部以歌台为题材的电影，让很多人对这个行业有了更深的理解，也为本地这个以方言面向草根民众的接地气活动，打下了强心针。因为无论我们如何推动，歌台艺术都有可能是旧有方言文化最后的狂欢。陈子谦的电影并非只是新加坡人的集体怀旧，它更剖析了现代化转型中，本地下层华人的生存面貌与精神挣扎。所以，我再如何忍受不了这种甘榜式的喧闹，也依然从内心深处，珍惜这种即将从我们指尖流走的文化记忆。

不久前有人在社交媒体领英上抱怨，住组屋区的人，每天竟可以在私宅区呆上六到八个小时，这让她“很难”忍受。因此应该对组屋居民加以限制，以减少相互接触，如此方能保持自己的“独特性”。她还指出，组屋居民与私宅居民完全不同，前者只为钱，而后者则有自己的“价值观和思想”。

组屋居民才是新加坡人基本底色

这个贴文不仅体现了贴主的无教养与道德严重缺失，更体现了伪上层精英的傲慢、冷漠与疏离。据2022年的统计，本地有77.9%的居民住在政府组屋。而这些人，才是新加坡人的基本底色！

我们当然要谴责这位女士的愚蠢行为，但更要警惕的则是那些享尽了各种新加坡社会发展红利之人，因为在一个封闭的圈子之中生活，早已失去对于另外一个世界的起码感知能力。

新加坡与其他国家一样，虽为社会流动性做出了很多，却依然存有隐性的阶层区分。我们所能看到的居住在公寓、私宅之中的干净、发达与现代化，只是新加坡的一个侧面，还有更容易被人所忽视的，为了锱铢所得，或者听听歌台就感觉非常快乐的组屋平民。这个庞大的阶层，被深深隐藏，且毫无声息。这就像歌台演出在新加坡的各个角落震天轰鸣，却基本只在《新明日报》上频繁出现。动辄花数百元或上千元看演唱会的人群，与提前两小时兴奋地在组屋草地抢座位的阿嫲，是两个世界。但前者如果在尝尽物质享受之后，还毫无共情与同理之心，像那位女士一样还要傲慢抢占道德上的便宜，那是不会对弥合阶层分裂有丝毫助益的。

作者是文史工作者、宗教研究者