台湾军事专家马振坤教授认为，台湾副总统、民进党总统参选人赖清德出访过境美国后，中国大陆军演“雷声大雨点小”，主要是赖清德保持低调克制，而中共正内外承受压力，面对紧绷台海局势，避免采取冒进行动触发战争。

赖清德上星期五（8月18日）结束出访巴拉圭和过境美国的七天六夜行程返台。他启程当天（12日），大陆军方在离台湾约500公里的浙江舟山群岛以东水域展开三天军演。返台隔天（19日），解放军东部战区在台湾周边组织海空联合战备警巡、举行海空等兵力联合演训。

台湾国防部通报，截至星期天（20日）上午6时的24小时内侦获45架次大陆军机、九艘次大陆军舰在台海出没，其中27架次越过台海中线，军演在8月19日一天内就结束。据台湾国防部公布，在星期一上午6时之前的24小时内，只发现两架次大陆军机、六艘次大陆军舰在台海活动。

政治学者张登及教授早前接受《联合早报》采访时解读，若军演只有一天，显示大陆是选在赖清德启程和回台两个时间点表态；一旦军演落幕，风波也就暂告一段落。

针对这次军演的规模和意义，台湾国防大学中共军事事务研究所教授、卸任所长马振坤星期一（8月21日）在台北出席国策研究院座谈会时指出，对比今年4月台湾蔡英文过境美国返台后的“环台岛战备警巡暨联合利剑演习”军演，这次军演可说是“雷声大雨点小”和“外厉内荏”。

他说，中共8月19日以中央台湾工作办公室的名义，强力谴责赖清德恬不知耻“倚美谋独”、民进党与美勾连，批判的调性很高；同一天，作为作战层级指挥机构的东部战区，也在宣布军演时发出政治批判，称这是对台独分裂势力与外部势力勾连挑衅的严重警告。

马振坤指出，这次军演宣布的演训内容与4月大同小异，但实际上的军演强度无法跟政治批判的力度成正比，包括军机在台海出没和越过台海中线的架次，比4月8日创下新高的91架次、54架次越过台海中线少了一半，对台的压迫性也远低于去年8月美国众议院时任议长佩洛西访台后的围台实弹军演。

他把大陆军演外厉内荏的原因归纳为两点。一方面，赖清德出访保持低调克制、配合美方避免升高情势的考量，让中共找不到借口进行高强度军事恫吓。他认为赖清德的表现兼顾了“坚持国家尊严”和避免加剧台海情势。

另一方面，中共内外承压，对外面对美日韩峰会巩固了东亚安全机制，深知台海和区域局势紧绷；对内面对严峻的经济社会难题，包括经济衰退、青年失业、房地产集团财务危机、地方债恶化。如采取升高台海局势的冒进行动，可能引发两岸、中美、朝鲜半岛和南中国海等区域的军事连锁反应，最终导致战争。

马振坤认为，北京官方早已“把话说死”，在赖清德出访前宣示必有行动，因此必须在政治上做出强力谴责和批判，但无意主动挑起台海军事冲突，因此军演见好就收，点到为止。

座谈会与谈人、政治学者出身的民进党立委罗致政回应时说，赖清德出访的表现务实不冲撞、专心顾外交而非拼选举，说明“他不是灰犀牛，不是黑天鹅，更不会成为中美关系的拦路虎”。他还调侃大陆以灰犀牛（大概率会发生的危机）来形容赖清德，或许也是看好他会当选下届总统。