随着东南亚国家逐步走出冠病疫情的阴影，经济问题取代疫情，被最多东南亚人选为今年的最大挑战。但新加坡巡回大使许通美教授认为，亚细安的经济表现比其他地区好，无须过度担忧经济衰退。

根据《东南亚态势：2023》调查报告，俄乌战争引发通货膨胀问题，加剧人们对经济的担忧。有近六成（59.5％）受访者认为，失业和经济衰退是东南亚今年面对的最大挑战，比去年的49.8％高。

许通美说，全球都在关注经济问题，但他认为，东南亚对经济衰退的担忧是不必要的。

许通美解释，亚细安整体及个别成员国的经济表现不俗，并在疫情后迅速解除了防疫限制措施，重新开放经济。“在全球经济放缓的环境中，亚细安是一个亮点。”

他也引述亚洲开发银行的预测指出，今年亚细安整体的经济将增长约4.6％。“跟全球其他地区相比，这是很好的表现。”

除了经济挑战，东南亚多地接连不断的异常气候、台风和暴雨也提高了人们对气候问题的关注。有57.1％受访者认为气候变化是东南亚面对的三大挑战之一，比去年激增20.1个百分点。

并列“第三”的挑战则是社会经济及收入差距扩大，以及南中国海、台海和朝鲜半岛局势等潜在火点造成的军事紧张，分别有41.9％受访者这么认为。