（华盛顿讯）美国情报单位去年就已研发新方法，来追踪中国间谍气球。

美国官员证实，拜登2021年入主白宫后，中国一个间谍气球曾短暂飞越美国上空。六名知情者向美国有线电视新闻网（CNN）透露，美国情报单位将这个气球的一些讯号输入数据库，追查看这气球曾经出现的时间和地点，并由此开发一种技术，可在全球近乎实时地追踪这些间谍气球。

间谍气球在特朗普任内至少三次飞过但未被发现

美国官员也利用从间谍气球和其他来源收集到的信息，发现类似气球在前总统特朗普任内，曾至少三次飞越美国上空，但未被发现。

美国官员拒绝说明收集讯号的方法，也不愿意透露花了多长时间研发这个去年首次派上用场的追踪技术。不过，这一技术的曝光预料会促使共和党人更猛烈批评拜登政府，为何在掌握新追踪技术的情况下，上周却未能及时制止中国间谍气球进入美国领空。

一名熟悉情报工作的美国议员对CNN说，新的追踪技术很重要，因为间谍气球极难追踪，它移动缓慢，且飞得非常高，可以躲过用于侦测快速移动导弹和飞机的传统雷达。

美国官员称，中国间谍气球已在全球执行过数十次侦测任务，如今确认美国去年才研发追踪中国间谍气球的可靠方式，也足以解释为何特朗普政府官员坚称完全不知中国间谍气球曾在特朗普任内三次飞越美国领土。

前国防部长埃斯珀、前国务卿兼中央情报局局长蓬佩奥、前国安顾问波顿等特朗普时期的高官，均一口咬定从未接获中国气球进入美国领空的通报。

美国周四称，2月4日被击落的中国间谍气球是中国军方大型空中监视行动的一部分，而美国至今追踪的间谍气球，行踪遍布五大洲40个国家。

CNN获得的一份2022年军事情报报告揭露，早在2019年关岛附近就发现了一个侦察气球。

五角大楼发言人莱德日前指出：“上周的事件为美国提供难得的机会，进一步了解中国侦察气球计划，所有信息将有助于我们继续追踪这类物体。”