美国去年11月开始为5岁至11岁儿童施打辉瑞疫苗。图为宾夕法尼亚州一名母亲抱着6岁女儿让医护人员打针。（路透社）

两年过去了，全球冠病疫情依然反复。

药剂商研制的冠病疫苗似乎赶不上病毒变种速度，打完两针还要打追加剂，打了追加剂可能还要每年补一剂加强针。

现在，五岁甚至更年幼的孩童都要接种冠病疫苗了。

要说服成年人打疫苗已不容易，要说服家长让孩子打疫苗就更难了。

家长们担心，年幼孩子打了冠病疫苗，可能会有长期副作用。

冠病新变种毒株奥密克戎虽然不比之前的德尔塔毒株来得致命，但传播速度更快，导致全球多地再次暴发疫情。在美国纽约市，须入院治疗的儿童冠病患者近来有增加趋势，当中约半数住院患者不到五岁。

专家提醒，儿童属于易染疫群体，也可能成为传染源，尤其是小孩的防护意识相对薄弱，也很难保持安全社交距离。此外，儿童也经常出入人员密集或封闭的场所，如学校、商场和游乐场。特别是在学校，一旦暴发疫情，病毒很容易快速扩散。接种疫苗可有效阻断病毒传播，让孩子们恢复正常学习，回校上课。

美国威尔康奈尔医学院儿科系主任珀玛（Sallie Permar）博士说：“尽管儿童不是冠病疫情中患病的主要群体，但也有儿童染疫后情况恶化演变成重症，需要挽救生命的治疗，甚至因此死亡。”

她补充说：“没有染疫的孩子也长期受疫情的严重影响。他们无法与朋友见面，只能通过屏幕看教师讲课。长期处在封闭的环境，会让孩子们感到焦虑和抑郁。但现在我们有机会通过疫苗免疫，让他们的生活重回正轨。”

美国食品与药物管理局（FDA）去年10月批准辉瑞儿童疫苗紧急使用授权，并从11月开始为5岁至11岁儿童接种疫苗。欧洲药品管理局（EMA）去年11月也批准这一年龄段的儿童接种辉瑞疫苗。在一项针对5岁至11岁儿童的试验中，辉瑞疫苗对预防有症状冠病感染的有效率为90.7%。

尽管如此，许多家长对冠病疫苗存有疑虑，不想让孩子接种，或暂时采取观望态度，看其他孩子打了疫苗之后的反应才做决定。

家长给的理由多为“不想孩子成为实验对象”“紧急授权的疫苗存在太多未知”“小小年纪打这么多疫苗怕身体承受不住”等。

民调：美逾半数家长不放心让孩子接种疫苗

美国民调发现，逾半数家长不放心让孩子接种疫苗。荷兰只有三分之一的家长愿意让孩子打疫苗。意大利虽有近三分之二的成人支持冠病疫苗接种，但赞同让5岁至11岁儿童打疫苗的家长只有40%。

根据调查，部分家长存在疑虑，主要是因为目前还缺乏长期副作用的数据。有三分之一家长认为，孩子染疫的风险不大，所以不须要去接种疫苗。

美国非盈利组织凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）去年11月进行的调查发现，约半数（51%）成人认为接种冠病疫苗是个人选择，另一半（47%）则认为是社会责任。至于让孩子接种疫苗，有三分之二（65%）家长认为这是父母的个人选择，三分之一（34%）认为家长有义务让孩子接种以保护他人的安全。

家长的最大担忧，是紧急使用授权下启用的冠病疫苗的有效性和长期安全性。特别是当5岁至11岁儿童还未进入发育期，让他们注射冠病疫苗是否会影响发育成长，甚至导致儿童未来不孕不育？

珀玛博士表明：“这是错误的说法，没有数据显示冠病疫苗会导致不孕不育，也没有任何生物学原因让我们怀疑它会导致不孕不育。此外，mRNA疫苗在体内存活时间很短，不会与脱氧核糖核酸（DNA）融合。”

珀玛博士强调，接种疫苗的益处远远超过感染冠病的风险。“作为儿科医生，我们治疗过因感染冠病而须采取挽救生命措施的儿童，其中一些未能成功挽救。我们现在掌握了对抗冠病病毒的终极工具，那就是通过接种疫苗以防感染病毒。”

专家：不接种疫苗风险更大

我是两个孩子的母亲，轮到自己打疫苗的时候，我马上预约接种，但轮到18岁的老大接种时，我考虑了很久才帮她报名。现在11岁的老二也获批准打冠病疫苗，我犹豫了好一阵子，想了很多，也想得很远。会不会有严重副作用？会不会影响发育？会不会长不高？身体会不会出问题？如果不打疫苗，开学后会不会容易被感染？万一考试期间确诊，孩子是否会埋怨我没让她打疫苗？最后，我还是选择相信医学专家的话，因为自己不是这方面的专家。

儿科专家认为，部分家长有这样的疑虑或担忧是正常的，也可以理解。美国儿科学会主席比尔斯（Lee Savio Beers）说：“家长在为孩子的健康做决定之前，当然会先去了解情况。关于冠病疫苗的信息很多，但当中不少是不实信息，要分辨真假确实不容易。”

根据专家说法，包括冠病疫苗在内，任何免疫接种后都极少出现可能导致长期健康问题的严重副作用。

比尔斯指出，疫苗引发的副作用大多是轻微和暂时的，两三天就会好转。如果不幸感染冠病，可能会患上心肌炎或其他严重并发症，甚至进入加护病房和需要氧气供给。儿童也可能出现冠病相关的儿童多系统炎症综合征（Multisystem Inflammatory Syndrome in Children，简称MIS-C）。MIS-C可导致心脏、肺部、肾脏、皮肤、眼睛或肠胃等器官发炎，在美国已造成多名儿童死亡。

比尔斯补充说，冠病病毒一直在变种，加上许多国家已开始逐步重新开放，儿童可能会越来越容易受感染，因此家长应让孩子接种疫苗，以保护他们和身边的人。

美国阿拉巴马州儿童医院的儿科专家金伯林（David Kimberlin）说：“这场疫情存在太多的未知，我们必须尽一切努力保护好自己，保护好我们的孩子。”

金伯林说，他的病人有许多是符合接种资格的少年，但因为没打疫苗，结果确诊后发展成重症，必须依靠呼吸器。这种情景往往让父母悲从中来。“他们心里应该非常清楚，这种情况其实可以避免。”

截至去年12月初，美国有超过230万名5岁至11岁儿童感染冠病，当中有209名儿童死亡。

支持让5岁至11岁儿童接种辉瑞疫苗的美国FDA咨询委员会专家科恩（Amanda Cohn）博士指出，冠病目前已是可以通过接种疫苗预防的疾病。她强调：“过去一年，冠病是这个年龄层孩子的第八大致命疾病。疫苗不但可以避免死亡和重症，还可以避免儿童出现长期不良反应。”

亚太欧美儿童开始接种疫苗

新加坡去年12月27日开始分阶段为5岁至11岁的儿童接种辉瑞／复必泰疫苗。儿童疫苗接种计划开跑首日，七个儿科疫苗接种中心预约满额，共为3300名儿童施打疫苗。除了新加坡，还有哪些国家已启动儿童冠病疫苗接种？

■　亚太地区

中国去年6月批准科兴生物和国药集团的疫苗用于3岁至17岁儿童，并在10月下旬开始给12岁以下儿童广泛使用。香港去年11月底批准让三岁及以上儿童接种科兴疫苗。印度尼西亚去年12月开始为6岁至11岁儿童接种科兴疫苗。

马来西亚、菲律宾、泰国和韩国暂时只让12岁及以上青少年接种冠病疫苗。澳大利亚和新西兰将从今年1月开始为5岁至11岁儿童接种辉瑞疫苗。

■　欧美国家

美国在去年11月开始为5岁至11岁儿童接种辉瑞疫苗，目前大约有500万名儿童打了第一针。加拿大也批准让这个年龄段的儿童接种辉瑞疫苗，并于去年12月初开始推广接种工作。

在欧洲，意大利也批准让5岁至11岁儿童接种辉瑞疫苗。法国则批准为冠病高风险儿童和那些与易染病群体一起生活的儿童接种辉瑞疫苗。德国预计今年初开始为5岁至11岁儿童施打冠病疫苗。英国暂时只让12岁至15岁少年接种疫苗。

在拉美国家，古巴和委内瑞拉为小至两岁的儿童打冠病疫苗。在阿根廷，年满3岁就可以接种冠病疫苗。智利的儿童接种年龄介于6岁至11岁。

■　中东等地

以色列、阿曼、沙特阿拉伯、巴林和阿联酋都已批准采用辉瑞公司的疫苗为儿童接种，接种年龄低至五岁。智利和萨尔瓦多批准为6岁至11岁儿童接种冠病疫苗。哥斯达黎加则强制5岁以上儿童接种冠病疫苗。