中共新一届中央财经委员会本月初召开首次会议，研究人口与经济问题，强调积极应对人口老龄化，但未再提到延迟法定退休年龄政策。受访学者评估，中国适度提高退休年龄已势在必行，但官方还须进一步改革开放，做大经济蛋糕，并解决好青年群体目前的高失业问题。

中国去年人口还减少85万，是60年来首次出现萎缩，标志着人口危机日益突出。

中国劳动年龄人口数量，早在2012年就已开始下降，年均减少300万以上。就业人员数量过去三年也减少逾4100万，不仅反映冠病疫情对经济的影响，也显示劳动年龄人口加速下降。

养老金预算压力近年也急剧增大。中国财政部数据显示，31个省市区已有11个出现养老金预算赤字。中国社会科学院预测，养老金体系将在2035年耗尽资金。

澳大利亚维多利亚大学政策研究中心高级研究员彭修建早前分析，中国的养老保险制度已不可持续，目前是通过较富裕的省份填补缺口，但不可能一直这么做。

西安交通大学人口与发展研究所教授姜全保则指出，随着中国老年人口不断增加，加上预期寿命延长，贫困省份未富先老，未来面临的养老基金压力预料将进一步加大。

延迟退休年龄计划曾引发民众不满

为应对人口老龄化及养老金枯竭，中共在2021年3月公布的“十四五”（2021年至2025年）规划和2035年远景目标纲要中，提出将按“小步调整、弹性实施、分类推进、统筹兼顾”等原则，逐步延迟法定退休年龄。

自改革开放40多年以来，中国的法定退休年龄一直没有变化，男职工60岁、女干部55岁、女工人50岁。在日本、台湾等老龄化、少子化现象严重的社会，多数男女职工在65岁退休领退休金。

不过，政府推迟退休年龄的计划曾引发民众不满，微博上当时出现成千上万条愤怒的评论，最接近退休年龄的职工意见最大。年轻人则认为，年长员工增多将削减他们的就业机会。

中国年轻群体的就业形势近年持续不乐观。官方最新数据显示，今年3月中国16岁至24岁青年失业率达到19.6％，比2月上升1.5个百分点。随着1100多万应届大学毕业生陆续进入劳动力市场，青年失业率还将继续上升。

面对民众抵制情绪，中国人力资源和社会保障部专家2021年表示延迟退休改革不会“一步到位”，将以总体平缓的节奏、渐进式小幅逐步实施，通过每年延迟几个月，或每几个月延迟一个月，经过若干年过渡期完成改革。改革前期，临近退休的职工也只会延迟一个月或几个月，不会一下子晚退休几年。

人社部也表示不会搞“一刀切”，不会规定每个人必须达到延迟后的法定退休年龄才能退休，而会体现一定的弹性，增加个人自主选择提前退休的空间。

面临中国人口60年来首次萎缩，去年12月召开中央经济工作会议表示，将“适时实施渐进式延迟法定退休年龄政策，积极应对人口老龄化少子化”。

中国总理李强今年3月接掌国务院后，也表示将认真研究、充分论证延迟退休政策，在适当时候稳妥推出。

引发民众不满是“绕不过去的坎”

重庆大学经济学教授姚树洁接受《联合早报》采访时分析，目前发达国家退休年龄普遍多定在65岁左右，且没有男女之分，加上人均寿命持续提高，中国延迟法定退休年龄“恐怕是一种趋势”，逐步提升到60至65岁之间相信是可行做法。

重庆市协和心理顾问事务所所长谭刚强受访时也认为，目前很多中国年长员工在能最好发挥价值的时候到点退休，延迟退休年龄有助释放更多人力资源价值。

但姚树洁指出，延迟退休牵涉不同利益，需要平衡员工、企业、国家等三个不同利益主体之间的关系，“确实是要稳妥推进”，以降低各方之间的矛盾冲突。

湖北武汉和辽宁大连的退休民众因不满个人户头入账大幅减少、医疗福利削弱，今年2月接连在市政府门前聚集抗议，要求官方恢复原有条例。

姚树洁预期，提高退休年龄引发民众不满“恐怕是一个绕不过去的坎”，政府须认真评估养老金政策，避免突然宣布改革，导致民众受到很大损失，同时要加大政策讲解力度，让“老百姓有一个比较好的预期，慢慢消化一两年”，理解国家的苦衷以及改革并非要损害民众利益。

谭刚强指出，中国之前提出延迟退休年龄遭民众反对，主要是舆论过度聚焦在新政能缓解养老金不足的矛盾，但较少讨论人力资源价值的问题，也较少安抚年轻人对年长群体延长退休占据岗位的担忧。

他说，目前中国医疗健康体系仍有不足，一些人退休不久就去世，也加剧社会上抵制延长退休年龄的情绪。

学者：须通过促经济提高养老金总量

另一方面，姚树洁认为，退休政策应分为最低法定退休年龄，以及自愿延迟退休两部分，让职工根据健康状况、退休前后收入等，自行评估是否到点退休。他说：“现在实际上很多人是愿意多干三五年”，但取决于单位与员工之间的利益平衡，单位可能会更多考虑无法引进更多新人、年龄结构老化影响活力的问题。

他认为，中国可通过地区、行业等试点，根据推行效果优化新政后，再向全国推广“会比较稳妥一些”。

姚树洁也研判，尽管提高退休年龄可减少养老金面临的压力，更关键之举还在促进更多经济增长，通过让民众都有可预期稳定的收入并缴交养老金，由此提高养老金总量，才能更好化解这方面的预算赤字。

谭刚强也认为，目前养老金赤字问题主要还是因经济下滑、退休金支付不足所致，年轻人高失业率问题也亟待解决。

他指出，应从发展长效经济的角度，优先积极发展经济“做大蛋糕”，“加大改革开放，市场经济绝对不能动摇”，创造更多仰赖创新活力的岗位，充分利用年轻人的劳动价值，从国营到民营经济都解决充分就业的问题。

谭刚强说，当年轻劳动力大部分都利用后，劳动力缺口再以延长退休补足，面对的社会阻力相信就会减少。