新加坡驻华大使吕德耀呼吁亚细安与中国重启更多领导人之间的面对面对话与交流，并稳步恢复往返两地的航班，促进人员往来。

吕德耀星期五（7月15日）在北京出席一项亚细安国家驻华使节与中国全国政协的座谈交流活动时提出，亚细安和中国应该维持各个层级的交流。

“我们需要重新建立更多领导人之间的面对面、高层级和真正的对话及交流。领导层的面对面接触，对亚细安和中国进行坦诚的讨论和交换意见，以加深理解和建立互信非常重要。”

过去两年受疫情影响，亚细安和中国通过线上和线下等形式，维持高层交流。双方去年11月通过视频方式，召开“亚细安—中国建立对话关系30周年纪念峰会”，正式把关系升级为全面战略伙伴关系；去年6月，双方也在重庆举行线下的亚细安—中国外长特别会议。

高层交流以外，吕德耀也呼吁进一步促进人员往来，包括学生的交流。“为此，我们应当稳步恢复更多亚细安与中国之间的航班，更快恢复跨境旅行。”

吕德耀也认为亚细安与中国应加强经济伙伴关系，并表示乐见《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）在今年初正式生效。

RCEP是亚细安10国、中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰共15国签署的贸易协定，旨在通过削减关税及非关税壁垒，建立统一市场。协定今年1月1日生效。

应争取升级 亚细安—中国自贸区

吕德耀说，另一个双方可争取推进的领域，是升级亚细安—中国自贸区。

中国国务委员兼外长王毅本月11日在印尼首都雅加达的亚细安秘书处发表政策演说时，提议“尽早启动中国—东盟（即亚细安）自贸区3.0版建设”。

吕德耀认同说，这么做能因应数码化和可持续发展等新趋势，深化双方在竞争、消费者保护、非关税措施、中小微企业等领域的合作。“面对疫情后的复苏，这将为我们的人民和企业创造机会”。

他也呼吁亚细安与中国在数码经济、绿色发展等新兴领域加强合作，并提到新加坡和中国上个月在这些领域签署的两份谅解备忘录。

新加坡贸工部长颜金勇上个月在瑞士日内瓦与中国商务部长王文涛签署《关于促进绿色发展合作的谅解备忘录》和《关于加强数码经济合作的谅解备忘录》；两国将设立工作组，监督备忘录的落实。

约20名亚细安10国驻华大使和外交官参加了这项由中国全国政协举办的活动。