“虽然高龄却没有病痛，而且也没有面对经济难题，为什么要选择轻生呢？”

星期三（12月4日）下午，在准备3时15分编前会议的新闻时，好友传信息来告知琼瑶的死讯，还忍不住提出了这个疑问。

琼瑶在最后作品《当雪花飘落》中写道：“我不想听天由命，不想慢慢慢慢枯萎凋零。”

因此，她选择以自己想要的方式告别。

我不解这样的告别方式。因为除了让自己获得解脱外，留给爱自己，关心自己的人，只有永远无解的伤痛。

虽然，琼瑶在文中写道：“亲爱的你们，要勇敢，要活出强大的‘自我’，不要辜负来世间一趟！这世间，虽然不是十全十美，也有各种意外的喜怒哀乐！别错过那些属于你的精彩！”

但是，我还是无法认同她选择离开的方式。

六七年前，独居的阿姨找上我，告诉我她得了癌症，下来可能无法再像过去一样照顾自己，希望我能陪伴和照顾她。

在照顾阿姨的过程中，我开始认真面对死亡这个课题，陪阿姨出席各类临终护理讲座，让阿姨慢慢确定了自己要如何老去。

阿姨签订了持久授权书以及预先医疗指示，并详细地和我们讨论了她想要的丧礼模式。

她说：“我会尽力接受治疗，但在我弥留的时候，不要给我插各种维持生命的管子，也不要给我任何急救，请医生让我沉睡，在睡梦中慢慢老去。”

虽然阿姨勇敢地接受治疗，但病魔并没有放过她。她最后一次接受化疗后，或许感到时日无多，要求我找一家慈怀护理医院给她，因为护理人员能缓解癌症给她带来的疼痛、症状和压力。

在照顾阿姨的过程中，我学会用积极的角度来面对人生与死亡。

在面对人生终点的课题时，家人应该与长者一起面对，这可以减少大家的恐惧和焦虑；在沟通的过程中，能让长者有机会表达自己的需要，更有尊严地度过余生。

通过讲座，和辅导员或宗教人士接触，可以了解文化、哲学或宗教对死亡的看法，帮助长者和家人找到内心的安慰。

鼓励长者和家人回顾自己的生命故事，总结人生的经验，有助增进情感的连结。

了解临终的过程，如纾缓疗护（Palliative Care）和慈怀护理（Hospice Care）的重要性，并鼓励长者明确说出自己的医疗意愿，例如是否要插管、心肺复苏等。

在实际准备上，可协助长者制定遗嘱或信托，明确资产分配；引导长者参与自己的丧礼计划，确保丧礼符合他们的礼俗和个人意愿。

阿姨让我参与她人生最后阶段的过程，完满了我和她的这段人生历程，也是我想留给爱我和我爱的人的。

（作者是《联合早报》本地新闻副主任）