舆论认为，在保守党落后工党20个点的选情下开战，是苏纳克的豪赌。工党继续不接国家安全的招，苏纳克的“国家安全牌”能否奏效？

在英国，大选拼的一直是经济，拼谁能让老百姓的日子过得更好。国家安全和国际关系在英国大选里位置不高，因为这是属于英国精英（该词在英国具有贬义）的累人差事。记得一位英国人听说我撰写国际关系的文章后，一副同情面孔，好像我从事着世界上最不堪的工作。

故此，国家安全一直不是首相苏纳克的首要关注。苏纳克家比英国国王查尔斯三世还富有，从2020年出任财政部长开始，他的脑门上似乎只印着“钱最重要”，国家安全和他似乎是老死不相往来的彼岸。

要令英国人对国家安全感兴趣，实非易事，更不要说令选民支持国家安全议题了。这个令中国大陆读者难以置信的现实，我花了近20年来确认。最近我自己开始参加竞选，我们选区在谈论政纲时，从镇议员到国会议员级别，国家安全都不在议题范围内。

20年前我来到英国时，满脑子都是国际关系：西方列强曾欺负中国，中国要时时小心西方的欺负之类的概念。后来才明白，这是独具中国特色的爱国主义教育的产物，大多数中国人脑袋里都有这个思维武装。以这样的大脑思维为基础，我喜欢和英国老百姓谈国际大事，因为我以为他们也会喜欢，结果发现是对牛弹琴。很长一段时间，我都觉得他们眼光短浅，不关心国际大事，对现在进行得如火如荼的中美竞争几乎没有觉察，对令中国迅速致富的中国制造产品没有丝毫抵制之意；他们只关心自己的权益、非洲儿童的健康、难民的权益、动物的权益等等，总之都是与保障和提高个人（尤其是弱势群体）权益有关的事。

后来我终于找到答案：在成熟的民主人权社会，每个人活着的目的就是活好，少烦劳，少担忧，少操心；政治界人士则相反，他们肩负制造经济繁荣，公平分享教育与就业机会的使命，但要随时接受选民的监督与批评。

国家安全在英国是个冷门词汇，因为冷战以后，西方一直生活在安逸中，以为民主就是未来唯一的方向，以为威胁从此消逝，西方将一直繁荣。最近国家安全的话题被搬上台面，但也只是静静的，因为反对党、媒体和大众都对此不感兴趣。保守党国防部长今年1月发表演说：“结束和平红利时代，进入战前世界。”这警告基本上就只冒了个泡，英国人继续忘我地快乐着，苏纳克的选前政策继续只和国内民生有关。

令人惊讶的是，最近苏纳克的调门突然换了，高声谈论“专制国家轴心”的威胁。首次提及此名词，是在4月中访问波兰和德国时。当时苏纳克称英国和德国是“不可动摇”的北约盟友，并说两国间的纽带“比以往任何时候都更加牢固”。他特别提到了“专制国家轴心”，但没有具体指明是哪几个国家，只说世界现在面临几十年来最危险的时刻。

到了5月13日，苏纳克在英国发表的公开讲话里，直接挑明谁是“专制国家轴心”：中国、俄罗斯、朝鲜和伊朗，认为它们是冷战以来最大的威胁，“我深感紧迫，因为未来五年的变化将超过过去30年。我深信，未来几年将是我们国家有史以来最危险、但又最具变革性的几年。”他承诺到2030年，将军费开支增加到国内生产总值（GDP）的2.5%（北约成员国的最低国防开支是GDP的2%），这将使他的政党能更好地应对这一威胁。

苏纳克在讲话中多次抨击工党领袖斯塔默，称他缺乏应对来自“专制国家轴心”的安全风险的计划。斯塔默则反驳说：苏纳克的讲话是他在18个月内第七次重新制定议程（即苏纳克没有稳固可信的政策）。他驳斥关于他将在国防问题上软弱无力的说法，称他的首要任务是国家安全。很快斯塔默推出了工党的六大政策主张，但国家安全并不在内。

工党不接苏纳克的“国家安全“招数，不应战，继续以经济安全为首要任务。我以为这事就完了。没想到10天不到，大选就突然开始了！

“大选日子很快就要确定，而且可能是7月”的传言在5月22日蔓延。对于大选日期，英国媒体已猜测了大半年，苏纳克一直都说会在“2024年的下半年”。舆论认为经济数据好转之时，就是他要的大选之日。22日这天，经济方面传来好消息：截至4月的年度通货膨胀率降至2.3%，为近三年来的最低。好消息最近很少见，自从俄罗斯进攻乌克兰，天然气供应渠道改变推高通货膨胀，继而推高物价，有的甚至超过一倍，老百姓的日常开销突然增加，抱怨连连。

当日晚上5时，苏纳克走出首相府大门，发表讲话，大意说：过去五年，先是冠病疫情影响经济，接着战争催升通货膨胀和物价。在他的领导下，现在物价下降，通胀也回降到2%的幅度（央行的正常标准），说明自己的经济政策对路。他重复过去几周的调子，说未来五年的变化比过去30年都要快，越来越危险，越来越具有不确定性，自己已经有计划，而工党没计划！他让选民相信自己才是带领英国走出危险的首相人选。然后他宣布大选将在7月4日进行，仅六周之遥，可的确算是今年下半年。

这突如其来的宣布，不知苏纳克是否和内阁成员事先通过气，还是和财政部长亨特两人的临时决定？舆论认为，在保守党落后工党20个点的选情下开战，是苏纳克的豪赌。几日后，保守党内阁成员戈夫宣布隐退，不参加7月4日的大选。这令保守党现任议员退出竞选的人数超过80人，超过72名保守党议员在1997年大选前下台的纪录。苏纳克旋即宣布重启国民义务服役计划，继续主打国家安全的大选牌。

工党那边则欢呼雀跃，继续不接国家安全的招，只说关注“经济安全、边境安全和国家安全”，国家安全排在第三。大选已正式展开，苏纳克的“国家安全牌”能否奏效？7月4日见分晓。

作者是定居英国的双语作家