自称务实台独工作者的民进党籍台湾赖清德，在5月20日正式就职。他在就职演说里继续推进鲜明的台湾身份认同论述，在重申前任蔡英文“两岸互不隶属”立场之际，更强调台湾的世界性，期待台湾是民主世界“最有价值球员”，遥相呼应美国在美中博弈所突出的“民主对专制”的主题。虽然赖清德表达希望维持台海和平现状的愿望，但各种内外条件的改变，都让这一挑战今后变得更为艰巨。

北京的反应不出意外地强硬，大陆国台办同日下午以发言人陈斌华的名义，发布新闻稿批评赖清德“大肆宣扬分裂谬论，煽动两岸对立对抗，妄图倚外谋独、以武谋独”。新华社更发布题为《玩火者必自焚》的评论，批判赖清德的就职演说“灌满分离主义邪念、野心、挑衅与算计的言论，就是一份赤裸裸的‘台独自白书’，充分暴露其不折不扣的‘台独工作者’、彻头彻尾的‘麻烦制造者’的真面目，让世人更看透其为权欲不惜破坏台海和平稳定、将台湾推向更危险境地的本性”。两岸敌对气氛显然无从改变。

从就职演说观察，赖清德的两岸政策会进一步取消论述上的模糊空间。他绝口不提1992年国民党和大陆政府达成的“九二共识”，以及台湾官方接受“一个中国”假设的《台湾地区与大陆地区人民关系条例》，并且正式称对岸为中国，强化“一边一国，互不隶属”的立场；同时推进民进党拥抱“中华民国”来区别“中华人民共和国”，用“中华民国、中华民国台湾和台湾”三名并立的方式，隐喻台湾新的政治身份认同。这必然引发在统一问题上，越来越显得没有耐心的北京的强烈不满和焦虑。

数十年来维持两岸和平稳定现状的各种内外条件，这些年来都已经发生不可逆的变化。中国大陆不再满足于不统不独的现状，主动压缩模糊空间，开始把“九二共识”等同于“一中原则”，进而提出“一国两制台湾方案”，被台北视为企图把台湾“香港特区化”。大陆拒绝与执政八年的蔡英文政府会谈，并持续对台湾发起文攻武吓的同时，台湾民意也加剧逆转。2月22日发布的台湾民调显示，认同自己是中国人的比率为2.4%，创1992年以来新低，认同自己是台湾人的比率则为61.7%，且近四年都在六成以上。赖清德的两岸关系论述，因而不无民意基础。

外部环境同样发生翻天覆地的变化。在美中博弈、东西方阵营对立格局加剧的大背景下，台湾问题的国际化在所难免。对于中国崛起和北京强势外交作风的担忧，美欧等西方民意更加相信“中国威胁论”；这些国家的立法机构也都相继以准官方的形式，加强和台湾的关系。阻吓大陆武统台湾，成为西方对于维持台海和平现状的既定方针。日本、澳大利亚甚至个别北约国家如英国、加拿大等，都针对台海潜在冲突，加强在西太平洋的军事部署。

因此，台海和平现状的脆弱性日益突出，尤其在俄乌战争、以哈冲突、朝鲜核挑衅、南中国海主权争议等一系列不安定的国际环境里，发生牵一发动全身的联动军事冲突，可能性越来越不容低估。各方为阻吓事端所做的持续军事准备，反而可能适得其反。俄罗斯总统普京日前访华，在两岸课题上加强对华支持，把“台湾属于中国”的论述升级为“台湾属于中华人民共和国”，反映更多国家有可能卷入两岸潜在冲突。

两岸和平现状的脆弱性，是当下国际形势恶化趋势的一面镜子。对比俄乌战争和以哈冲突，两岸若爆发军事对抗的国际冲击波，将是另一个量级的危机。因为美中的高科技战，已经升级为西方阵营对中国的全面封锁断链。台湾则在全球晶片产业链中，占据核心的地位，任何擦枪走火，就算没有演变为全面战争，也可能让全球经济陷入巨大动荡。因此，面对赖清德执政后，维持两岸和平的艰巨挑战，各方都必须更加谨言慎行。