人工智能的快速进展，也凸显美国科技巨头的业务触角，正伸向更多社会角落，在科技研发的支配地位也获得进一步确立并巩固。对于美国政府而言，监管它们无疑变得更刻不容缓，而如何监管它们，也难免会再受到高度关注。

两款威力强大的人工智能（AI）模型上周在美国发布，海内外科技界为之振奋，但热议浪潮也随之而来；与此同时，再度引起各界议论，研发这些工具的美国科技巨头，是否已经大到不能倒，理该受到进一步监管？美国总统拜登以及很可能成为共和党总统候选人的特朗普，在现阶段都没有提出任何有力制约科技巨头庞大实力的监管主张；反之，各种迹象显示，两人都与科技巨头有一定的紧密关系，令未来针对科技巨头的监管前景不容乐观。

在各地华人还沉浸在春节假期氛围的2月中旬，微软投资的人工智能研究公司OpenAI首席执行官奥特曼，发布了视频生成模型Sora。Sora能够在不需要人工编辑的情况下，按照提示的主题、关键词、格式和风格等条件，同时生成多个不同视角的视频、图像、音频和各类文本等。先进技术的关键进展，在于对训练数据来源和构建具备讨论缺失的能力，威力可谓比去年风行的ChatGPT强大不少。

另一家科技巨头Alphabet的子公司谷歌，随即发布人工智能模型Gemini 1.5 Pro。它之所以威力强大，是因为能够跨模态进行高度复杂的理解和推理，不仅能够处理和理解长篇文本，还能够理解和分析图像和视频内容，进而识别和推理出相关的具体情节和细节。由于它在处理大量数据和解决复杂问题方面表现出色，一般认为，这在少见的语言或专业知识领域非常有价值，甚至有些观点看好Gemini 1.5 Pro作为一个多功能、高效的下一代人工智能模型的潜力。

毋庸置疑，这两款人工智能模型一旦获得广泛使用，社会上恐怕有不少工作岗位都会受到冲击。去年代表16万名好莱坞演艺人员的美国演员工会，曾展开长达118天的罢工行动，其中一个原因就是不满制片公司使用人工智能，但他们恐怕没料到人工智能的日新月异速度会是这般地快。事实上，人工智能的快速进展，也凸显美国科技巨头的业务触角正伸向更多社会角落，在科技研发的支配地位也获得进一步确立并巩固。对于美国政府而言，监管它们无疑变得更刻不容缓，而如何监管它们，也难免会再受到高度关注。

单就人工智能来说，拜登去年10月就发出行政令，要各部门审查人工智能产品的潜在国家与经济风险，特别是对于就业、保险和健保等高风险领域的信息保管与使用。各州也相继制定人工智能相关立法，美国版权局也已经发出指导原则，涵盖人工智能利用数据所牵涉的知识产权范畴。

可是人工智能的研发主导权由美国民间科技巨头掌控的格局，并没有因此做出丝毫更动。尽管监管科技巨头的呼声在华盛顿政坛不绝于耳，但各种资料显示，科技巨头的业务至今并没有受到来自监管方面的显著影响，它们与朝野阵营的关系，即使在不时举行的听证会上看似紧张，也没因此意味着它们所提供的服务遭到抵制。实际上，随着今年大选脚步逐渐逼近，无论是拜登还是试图二进宫的特朗普，对于科技巨头的依赖反而似乎有增加的迹象。

联邦选举委员会的记录，提供了去年各阵营竞选活动全年的资金流向。这些记录显示，两党阵营都向包括科技巨头在内的硅谷输送数百万美元，用于支付数码广告费用，他们认为这是接触选民的最有效方式之一。就像普通美国人过日常生活一样，科技巨头所提供的数码宣传广告服务，对两党竞选活动运营商来说，根本是没法避开的。

尽管拜登政府正在与亚马逊、谷歌和脸书进行各方面的斗争，对苹果公司的诉讼看来也可能随后开展，但他本人的总统竞选活动仍经常光顾这些公司。联邦贸易委员会，对亚马逊提起了反垄断诉讼，指控这家科技巨头利用“垄断权力”抬高价格。拜登2022年还曾在推特上与亚马逊创始人兼前首席执行官贝佐斯，就通胀和公司税问题叫阵。拜登也经常批评脸书和谷歌等处理冠病疫情错误信息的方式，曾说这些平台正在“杀人”。

可是在另一方面，拜登竞选团队去年就向亚马逊网络服务公司支付近6万美元，授予对方托管网站。在发起反垄断努力，以及声称科技巨头在其他领域的整合行动“给工人和消费者带来的选择越来越少”的同时，拜登依然与科技巨头有千丝万缕的合作关系，这显然会是他接下来投入竞选活动所须面临的尴尬难题之一。

至于特朗普，在不时批评科技巨头之际，也不见得就与他们撇清利益关系，严格说他同科技巨头的关系，与拜登不遑多让。他也不时提及科技巨头的反垄断问题，但在任期内并没采取任何行动；他对于科技巨头的批评，更多是聚焦在它们对他有偏见。例如他去年在讲述与脸书母公司Meta Platforms首席执行官扎克伯格的政治分歧时，就形容对方为“怪人”。

可是据美国新闻网Axios报道，特朗普竞选团队去年支付至少1150万美元作为“在线广告”或“放置媒体”的费用，仅在去年头几个月内，在脸书和谷歌就投放了数十万份广告。团队也在亚马逊采购了超过3万美元的办公用品。

考虑到科技巨头的业务横跨多领域，无论谁入主白宫，要监管它们恐怕已经不容易。近期在目睹它们主导人工智能的研发越走越远后，人们不得不怀疑，科技巨头会变成科学怪人吗？

（作者是本地时事评论员）