刘裘蒂:“米兔”运动的成绩,在历史的长河中已经开始渐出成效,刘强东没有刑事责任并不代表“米兔”的挫败。
日前刘强东收到“最好的圣诞礼物”:在经过三个多月的调查后,美国明尼苏达州检方宣布不对刘强东涉嫌强暴案提起诉讼,消息传出,当日京东的股价立马上扬,增幅最高曾达9%,最后以5.87%收盘。自从今年8月31日刘强东被捕的新闻传出之后,京东在纳斯达克交易的股价到此之前下降了38.3%(标普500指数在同期下降了16.7%)。
中国国内的网络反应主要分为两派:有人认为不起诉代表美国司法系统的公正,在证据瑕疵的情况下,以不浪费公共资源为优先考虑;另有一派认为美国的司法系统让有钱人逍遥法外,甚至代表了#MeToo(还有它的中国版“米兔”)运动的挫败。
但是刘强东是否已经完全摆脱了明州噩梦,从此可以高枕无忧?女方的律师对检方的举措公开发表声明表示不满,并且表示将会提出民事诉讼。这容易使人联想起1990年代,美国的辛普森杀妻案被告虽然在刑事法庭获判无罪,却输掉了民事诉讼。如果刘强东案女方决定提出民事诉讼控告刘强东人身与精神侵害,这场官司会有戏吗?就此,我采访了两名关注刘强东案的美国华人诉讼律师。
检方不起诉的理由
美国亨内平县检察官迈克•弗里曼于当地时间周五(12月21日)宣布,不会对涉嫌性侵犯的中国商人刘强东提起诉讼:“经明尼阿波利斯市警察局性犯罪小组的彻底调查,以及四位对性侵犯案件拥有丰富经验的资深检察官的仔细审查,确定此案在举证方面仍存在严重问题,这些问题会使任何的刑事指控都很难达到超越合理怀疑的标准。”
检方所指出的举证问题,不是如一些中文媒体报道的“证据不足”,而是证明力不足。检察官在声明中指出,检察官在审查的证据涉及三名男子和一名女子,包含一些被翻译成英文的普通话对话及信息,警方身上佩戴的摄像机录下的刘强东与女方在公寓内的对话,以及后来在刘强东被带回他的酒店之前,警方录下的女方要求与刘强东私下进行交流的部分对话。
这些谈话的实质,与其他所有证据,包括女方和其他目击者的证词,以及来自多个监控摄像机的录像,使得检方认为无法履行举证的责任要求,因此不能提出指控。检方所指的举证的责任要求是指刑事案件必须达到超越合理怀疑的标准,这比民事诉讼案件胜诉的标准要高出很多。在本文稍后我会谈到这两个标准之间的具体差别。
刘强东由于参加明尼苏达大学卡尔森管理学院项目,于8月30日和许多朋友、同事去了一家位于该市上城区的餐厅吃饭。在受邀赴宴的人中,有一名21岁的女学生。
晚饭后,这位女同学与刘强东及其他人一起乘车前往位于富兰克林大道的一所房子,并最终于当晚晚些时候回到了她位于大学附近的公寓。几个小时后,即8月31日的凌晨,这位女同学的同学兼好友打电话报了警。警察随后赶来,在这位女士的公寓中,警察向这位女士以及刘强东进行了问话。根据当晚警方从女方那里获知的消息,警方结束问话,将刘强东带回了他的酒店。当天(8月31日)晚些时候,刘强东在明尼苏达大学被捕。
女方的代表律师威尔•弗罗林对媒体表示,在刘强东仍被警方拘留时,刘的一名律师联系控诉人讨论和解问题。
刘强东的律师吉尔•布里斯博伊斯反驳这样的说法,称女方在刘强东被羁押的16个小时内与他联系,并随后威胁要公开她的指控。刘强东拒绝以钱摆平。布里斯博伊斯在对媒体发布的一份声明中,描述女学生是当晚发生事件的积极和自愿的参与者。
可以想见,女方对当晚的描述与刘强东通过律师表达的陈述有极大差异。根据《华尔街日报》所拿到的警方采访语音记录,女方告诉警方,她和刘强东在8月30日与刘强东的朋友和同事共进晚餐后喝醉了。在晚宴结束后,她被刘强东和他的一名助手塞进一辆大型车上。她在警方采访记录中说道:“我认为他们现在正把我带到某个地方,但我无法逃脱,因为那时我真的喝醉了。”她并且告诉警方刘强东蹿到了她坐的第三排,吻她并试图脱掉她的衣服,尽管她请求他停下来。
根据女方对警方的说辞,车子到达一幢女方不愿进入的大房子前。女方说她请刘强东把她带回她自己的公寓,最终他同意了。到达后,刘强东和女方进入公寓,而他的助手和司机留在车里。女方声称在公寓里,刘强东无视她的抗议试图发起性行为。“他脱下我的内衣,然后强奸了我。”事后刘强东还在她的公寓时,女方和一位朋友发了短信,这位朋友报了警。根据县检察官办公室的说法,携带摄像头的警官到达并询问了刘强东和女方。
明州刑事诉讼律师周东发指出,这个事件牵涉到前后两次报警。检方不起诉的关键因素是女方的朋友第一次报警后,警察到公寓现场的摄像头捕捉到性侵案第一时间报警后的陈述、表情,显示两个人的关系并非强迫,警方还把刘强东送回酒店,并未提出拘捕要求。这个第一时间的观察,导致警方没有相信女方后来的说法。另外公寓监控摄像头所拍到两人进屋的情况,整体而言显示证据力太弱,不构成起诉条件。
纽约州和新泽西州诉讼律师黄晓夫却认为,在没有看到证据、与证人问谈并审查警方的报告之前,仅仅依靠检察官的立场来下论断很不靠谱。理论上评论者应该亲自检阅未公开的警方随身摄像机的视频,以便分析当事人在警察到公寓查看期间的动态和互动。这里面仍有许多值得推敲之处,我们需要检视更多的法医证据。
据刘强东的律师说,那天晚上女方并没有喝醉。虽然女方在一则短信中向一位朋友说她曾被灌酒,但男方律师说是女方向刘强东敬酒,并在她自己的杯子里加了酒。晚餐后,女方主动要与刘强东和刘强东的两名助手乘坐一辆SUV,到另一位晚餐客人租用的房屋。根据布里斯博斯的说法,刘强东的助手描述了女方与刘强东在车内的互动方式是调情的。
同时,布里斯博斯指出,在公寓大楼两人手挽着手,而且另一位在大厅里看到他们的居民称,他们看起来很开心而且没有酒醉的样子。在与警方交谈后说,女方找到了刘强东,并表示误解向他道歉。警方开车送刘强东回到他的旅馆。
女方的律师弗洛林表示,刘强东的律师陈述“很容易被证据和其他目击者的证词证明推翻”。弗洛林还没有公开提供这样的证据。他解释在第一时间警方出现时,女方拒绝提出指控,是因为她受到创伤,不熟悉美国的司法系统。晚餐后的第二天星期五下午,女方去医院检查是否有可能证明发生过强奸,并提供脏污床单作为证据。然后她接受了警方的采访。
周东发认为,如其他很多州和国家,明尼苏达州有法定“性侵犯护士检验员”(SANE)的机制,由经过训练的注册护士对遭受性侵犯或性虐待的患者进行法医护理和报告。如果有强制性的性行为,通常会在检查中显示对身体部位的伤害,而且在事后短时间内都有效,不像精液可能受到时间推移而影响检验结果。周东发认为,检方的宣告中虽然没有提到这样的细节,但是他推断SANE并未显示足够人身伤害的证据。