中国2000年稳定结构已打破

做东西方文化比较，郑培凯说，西方从文艺复兴以来，这三四百年发展很快，也很清楚；中国经历春秋战国500年的时候，思潮开放，发展同样惊人。

“春秋战国奠定了中国后来2000年基本稳定的结构。在人类历史上，有2000年基本稳定，这个框架很不容易。”

因为过于稳定，才有后来的革命。

“中国这150年的变化剧烈，变化得面目都看不清楚。我们讲西方，讲的是他们经历三四百年变化的一个结果。华人要认清这个。

“每个人的历史任务，就是要好好努力往前看；要了解过去，知道现在，展望未来。华人在这个状况很多事情可以做，不要只是把脑子放在政治上。

“我们经常卷入政治斗争，要站边、要站派，打击和我们不一样的，五四以来就这样。进入斗争，便没法平心静气看历史的发展，看天翻地覆的变化。”

郑培凯认为，当今关心文化的华人，其实都是文化的混合体。这揭示了历史发展的趋势，也重新界定了现代华人的身份。

思考中华文化的问题，郑培凯认为，首先要有历史的同情。“你哪里像古代中国人，我们的思维基本是西方的。

“如果不了解中国传统文化，容易产生那是落伍的、不实际的。那不是不实际，是在那个历史环境中很实际，现在不实际了。这是历史观的问题。将来的人也会觉得我们思维落伍。所以研究历史的人会说‘历史的同情’（Historical Empathy）。人类是生活在生活环境里，不是文献里，不是抽象的。”

此外，要有耐性。

“中国2000年的文化结构已经打破。很清楚，打破了。文化长期以来的宗教、价值系统、文化信念都打散以后，为了长远一定要重新组合；怎么组合没人知道。因为文化知识结构的成型，不是一个官方可以指示的东西。

“我们华人面对的情况，接近当时的春秋战国，百家争鸣，没有定论。春秋战国500年，要有耐心。革命激烈之后，没有好几代的培养，这不可能（出现新结构）。”

最后，要有知其不可而为之的精神。

文化人要“知其不可而为之”

根据历史经验，物质力量的强大与否，决定国家与个人的生存能力。郑培凯说，这个现实不尽如人意，但乌托邦并不存在。

“中国的历史经验是，强大后要顾及以大示小，尊重小国，体现人类追求的精神境界。美国作为霸主，也要表示对民主和尊重世界的价值观，因此特朗普的流氓作风会引发国内思辨，是不是对美国立国精神有所违背。

“人对扩充自己利益欲望的东西，会思考到妨碍长远发展，担心回到弱肉强食的社会。”

谈到19世纪欧洲在战争中得利，郑培凯说欧洲就算今天反省，也不可能吐出吞下肚的好东西。

“我霸占一块土地，你叫我吐出来我心痛啊！我参加纽约州中学历史课本改写，怎么处理美国原住民问题。历史上他们被残害得很厉害，被霸占了土地。要不要吐出来？没办法。

“现实牵涉到太多利益问题。但我们是教师，教育孩子时怎能灌输‘从现实里抢到的就是你的’。

“我常说：我们努力做。这个世界不可能变得更好。可是我们要非常努力地做，让这个世界不要变得更坏。

“孔子说：知其不可而为之。所有的文化人都要做一些事，你知道不可能达到你的理想，但是你还是要做。因为做了你会阻止最坏的状况发生。”

不过，“做”要建立在“知”的基础上。郑培凯说，大学生每次都说自己有权利做这个做那个，他就会说：你们年轻人没有无知的权利。

“因为无知不但害别人，也害自己。你无知的时候，会做出很愚蠢的决定。知识是广泛的，不只是专业知识，不只是狭隘地找一份工作、赚一份薪水，你还是社会的一分子。你对于生活、对于周边的人的关怀，也很重要。”