在中美两国积极保持军事外交的背景下,美国宣布向台湾提供约5.67亿美元(下同,约合7.6亿新元)军事援助,创下美国对台军援的最高纪录。
受访学者认为,美国总统拜登在任内推进对台军售,旨在留下政治遗产;中美两国仍寻求关系稳定,高层对话不会因此而中断。
白宫星期天(9月29日)在一份声明中称,拜登总统授权国务卿根据《1961年对外援助法》的规定,从国防部调拨不超过5.67亿美元的国防物资和服务,以及军事教育和训练,向台湾提供援助。
美国防务新闻网9月21日披露,这笔军援几乎是去年3.45亿美元的两倍,并将直接运送美军的库存物资。这是美国支持乌克兰的重要手段,也是最快速的援助方式。
报道引述匿名的美国官员称,这笔军援将资助台军训练、提供军事库存、反装甲武器、防空和多域态势感知项目,包括作为不对称战略关键的无人机,以抵消中国大陆的数量优势。
中国外交部发言人林剑星期一(9月30日)就此回应称,美国实际上是为赖清德和民进党官方顽固推行“台独”,挑衅一个中国原则撑腰打气。不过,林剑并没有提及中国将采取什么反制措施。
美国此番对台军援正值中美加强政治军事对话,以维持两国关系稳定。9月10日,中国南部战区司令员吴亚男与美军印太总部司令帕帕罗,举行了两国战区指挥官间两年多以来的首次视频通话。此后,吴亚男率团访问美国夏威夷。
中国外长王毅和美国国务卿布林肯,上星期五(9月27日)在纽约联大期间举行会谈。两国外交部门政策规划司司长,当天也在纽约举行新一轮中美外交政策磋商。
台湾成功大学政治学系教授王宏仁接受《联合早报》采访时分析,从美国视角来说,维持中美对话交流,与强化台湾防卫能力并不矛盾。美国屡屡延宕对台军售,也令台湾不满。
拜登今年4月签署了向乌克兰、以色列和台湾提供950亿美元的援助法案,其中610亿美元供给乌克兰,260亿美元支援以色列。
王宏仁认为,美国军援的大头并没有给到台湾,中国仍会通过外交途径对美国提出抗议,但双方都不希望两国关系在美国大选前出现大波折,因此两国的高层交往不会因此暂停,“甚至不排除布林肯在纽约向中国通过气的可能”。
据美国防务新闻网报道,美国国防部目前还在拟定拜登任内第三笔对台军援,以便他在明年1月任期结束前完成。
王宏仁指出,拜登既面临美国国会要求强化台湾军力的压力,也将在任内推进对台军援视作自己的政治遗产。