台海局势持续紧绷，美国加码对台军售，台湾国防预算相应提升。

美国国防部星期三（8月23日）宣布新一轮5亿美元（约6.8亿新元）对台军售，包括红外线追踪侦搜系统（IRST），提升侦测到“匿踪战机”歼20的能力。这是美国拜登政府第11度对台军售，也是继7月28日宣布向台湾提供3.45亿美元军援后，再出手助台湾“保持可靠的防御能力”。

隔天，台湾行政院星期四（24日）宣布，明年国防预算创新高，达6068亿新台币（约259亿新元），将占生产总值（GDP）2.5%。路透社报道，这包括明年额外拨款买武器的943亿新台币（约40亿新元）。蔡英文政府八年执政，台湾国防预算已激增38%。

中国大陆军方马上做出反应；台湾国防部星期五（25日）公布，当天上午7时起陆续侦获22架次大陆军机，其中13架次进入台湾应变区；另有五艘次军舰配合执行“联合战备警巡”。

据本报向台湾国防部发言人孙立方少将了解，“应变区”的官方定义是视敌情威胁，结合台湾海空军平时战备侦巡，有利兵力转用于火力支援之区域；范围从台海中线以西开始，大于24海里内的邻接区和12海里内的领空和领海。不过，这次大陆军机和军舰确定没进入领空或领海。

除了应变区很忙，新竹外海和台海中线也没闲着。

据大陆福州海事局星期三公布的航行警讯，星期四和五两天的上午7时到晚上8时，解放军在距离新竹200公里以内的福建蒲田兴化湾海域进行实弹射击演练。

台湾国防部星期五上午9时也发布“即时军事动态”，透露当天清晨6时之前的24小时内，一共侦获14架次大陆军机在台海周边活动，其中三架次越过台海中线和延伸线，进入台湾北部和东南空域，另有五艘次军舰持续在台海出没。

过去三年台美互动升温，大陆官方总是严词谴责、派军机和军舰抵近施压，已成了台湾人的生活日常。不少专家分析，最怕是形成温水煮青蛙效应，让台湾人感觉麻木、警惕松懈，也让台军疲于奔命减弱反应能力。

解放军东部战区8月19日宣布，当天在台湾周边组织海空联合战备警巡和联合演训，并宣称要展开“联合夺取海空制权、搜潜反潜等科目训练；进行多方向、立体式、长时段抵近慑压，塑造全向围岛进逼之势”。

东部战区发言人已表态，军演是对台独分裂势力与外部势力勾连挑衅的严重警告，因此摆明是针对台湾副总统赖清德过境访美。台湾解放军研究专家马振坤教授解读，有关军演已在一天内结束，主因是赖清德保持低调克制，同时中共正内外承受压力，面对紧绷台海局势，避免采取冒进行动触发战争。

因此，近来的大陆军事动作已不再只是针对赖清德过境访美，可扩大理解为对美国持续对台军售的抗议，以及对台湾加码提升军备的警告。

事实上，美国拜登政府11次对台军售，大陆每次都抗议和呼吁取消，但美国从未照办，台湾也没拒绝过。

“军售挺台”在美国是超越党派的政治正确。这回虽然有传闻指美国政府去年曾考虑取消对台售卖F-16V战机订单，美国国务院还迅速否认，称美国强烈支持台湾争取翻新旧款F-16机队和取得新战机，符合协助台湾维持足够自我防卫力量的长期政策。

国务院发言人还说，过去八届美国政府始终如一履行这项政策，这有助于维持台海和平与稳定。

翻查历史，从卡特到拜登的八任美国总统，对台军售至少116次，数额从250万美元到80亿美元不等。卡特在任美国总统时的1979年美台断交，此后美国就以《台湾关系法》取代《中美共同防御条约》，作为对台提供防卫武器的法律依据。

问题是，加强军备和国防，真能保台吗？

许多专家已示警，近来大陆面对西方加紧围堵、内部经济社会难题焖烧；如果美台继续联合制华，再加上明年1月台湾大选由强调台湾已“事实独立”的民进党参选人赖清德胜出，不排除北京会放弃和平统一希望，决心“加强斗争”，考虑近期对台动武，来转移内部压力。

要维护台海和平，关键当然包括壮大国防和坚持自主；但台湾执政党也必须坚守“一中宪法”，提供台湾不独的保证，以换取北京官方不武的回应。

两岸政治和历史问题千丝万缕，对话与备战两手策略缺一不可，应该为彼此争取更多时间和空间，先务实从民生议题恢复交流合作，切勿加速解决两岸分治74年以来依然无解的政治矛盾。