在西方舆论的密切关注下，金砖国家领导人本星期在南非约翰内斯堡进行了第15次会晤。在俄罗斯总统普京未亲身出席的情况下，五国领导人与代表经过了三天闭门峰会，在星期四（8月24日）宣布正式扩员：阿根廷、埃及、埃塞俄比亚、伊朗、沙特阿拉伯、阿联酋将从明年1月起正式成为新成员。

除阿根廷以外，其他新成员有三个是中东国家，两个是非洲国家。金砖从五国变为“金砖十一”，还有许多国家排队等着“贴金”，大背景是俄乌战争造成的地缘政治紧张，以及美国与部分西方国家暴露的突出治理问题。在这些因素催化下，更多发展中国家努力在西方主导的国际秩序之外寻求其他选项，中国居中扮演了领头羊的角色，国际影响力也水涨船高。

不过，相较于有逾22个国家“敲砖”——正式表达加入意愿，这次只纳入六国，则可见金砖内部也进行了妥协。跟美国关系紧张的伊朗得以“入砖”，同样与西方关系紧张的委内瑞拉被拒之门外。除了因为委内瑞拉能带来的价值并不独特，也反映出一些现有的成员并不希望金砖与美国敌对，也担忧世界会重回阵营对立的冷战时代，因此在纳入新成员时保持了大致的平衡。

至于深陷经济危机、过去一年里通胀率逾100%的阿根廷也顺利过关，相信是巴西发挥了作用，印度总理莫迪估计也不乐见金砖里有太多穆斯林国家。印度尼西亚总统佐科本周也到约翰内斯堡出席峰会，但印尼最终没有“入砖”。

此前，印度与巴西一直对扩员持保留态度。路透社引述当地官员称，峰会期间，莫迪星期三突然提出新的入会标准，包括新成员不能是国际制裁的对象——明显剑指伊朗和委内瑞拉，以及须满足最低人均收入水平，有金砖国家官员私下形容印度“有点成了破坏者”。

但印度最终没有阻挡金砖扩员，可见这是大势所趋。

追溯起来，BRIC最早是高盛经济师奥尼尔在2001年打造的概念，奥尼尔预见巴西、俄罗斯、印度、中国将快速崛起，即取这四国名字的第一个英文字母组成BRIC，中文媒体再巧妙地称之为“金砖”。2010年南非加入，BRIC升级为BRICS。

2009年，金砖四国召开第一次峰会，出现了国际合作机制，也使金砖合作有了政治含义。但是这个松散的俱乐部到底能在国际事务中发挥什么作用，一直被打上深深的问号，巴西和俄罗斯在2010年后失去欣欣向荣的发展态势，内部的差异也让金砖五国难有作为，几年前奥尼尔还撰文抱怨“金砖五国几时才会长大？”

不过，14年来金砖国家领导人没有缺席过任何一年的峰会，即使在疫情期间也在线上举行。五国在2014年于中国上海成立了新开发银行，至今提供了约330亿美元（445亿新元），为新兴国家提供不算大的金融支持。

如今，金砖五国确实“长大”了，所占世界经济的比重明显提升，但内部的分歧与利益冲突也势必随着扩员而加剧，新成员彼此间原有的矛盾、伊朗与美国的紧张关系都会带到金砖机制，让共识更难达成，行动更难一致。如果以为“金砖十一”会团结成为国际上一股不可忽视的协调力量，那真是想多了。

它更大的作用是造势，是增加商业合作机会，拉抬参与国家的国际地位与名气，以及买一份若得罪美国时不会在全球被孤立的保险，充当一个西方世界外其他选择的符号。这些目的都达到了，不过，这个声势如何保持，也有需要关注的问题。

比如，俄罗斯总统普京没有亲自到南非出席峰会。因为南非总统拉马福萨无法保证不会执行国际刑事法院对他的逮捕令，普京只好在线上参会。当其他四国领导人一起举手时，他只能通过荧幕亮出上半身，让画面显得尴尬。

同时，就在星期四，两个月前叛变的瓦格纳集团首领普里戈任在莫斯科以北的地区坠机身亡。这或许有助于巩固普京的权力，但是从普里戈任叛变到不明原因坠机，都透露了俄罗斯高层权力斗争暗流涌动。作为金砖主要国家之一，俄罗斯内部政局的稳定，将直接牵动金砖组织的整体发展。

中国官方星期二没有亲身出席在南非举行的金砖工商领导人论坛，由中国商务部长王文涛代为发表演说，也在国际社媒上引起不少关注，中国官媒并未报道这个细节或提供原因。不过，几小时后中国官方仍与金砖国家领导人共进晚餐，在星期三四也出席了峰会，并进行了的多场双边会见，从新闻的镜头上可见他轻松笑谈，精神不错。

学者推测，应该是元首出访日程安排紧凑，活动时间长，体力负荷下感疲惫，才让商务部长代为出席一场会议。最终，中国力推的金砖扩员取得了正面成果，但可以设想，不断加剧的中美竞争，严峻的国内经济形势，都让中国高层没有松劲的机会，肩上的重负百上加斤。