针对有传闻指美国政府去年曾考虑取消对台售卖F-16V战机订单,美国国务院予以否认,并称相关说法不正确。
综合台湾《联合报》和中央社报道,美国国防安全合作局(DSCA)当地时间星期三(8月23日)宣布,美国国务院已批准最新一轮对台军售案,将出售红外线搜索追踪侦搜系统(Infrared Search and Track System, IRST)及其相关设备,预估总额达5亿美元(约6.79亿新元)。这是美国总统拜登上任后对台的第11次军售。
美台商会会长韩儒伯(Rupert Hammond-Chambers)同日透露,美方坚持台湾的防卫力量要以“不对称战力”为主,为此取消若干对台军售计划;拜登政府去年曾认真考虑要取消出售F-16V战机,最终因法律困难度过高而作罢,才让这项军售案留了下来。
美国国务院发言人受询时否认有关说法,并称美国强烈支持台湾争取翻新旧款F-16机队,以及取得新战机,这符合美国协助台湾维持足够自我防卫力量的长期政策。
发言人称,过去八届美国政府始终如一履行这项政策,这也有助于维持台海的和平与稳定。
美台政府都证实F-16V战机的交付面临延宕,不过这是首次传出拜登政府考虑取消出售计划。
美国2019年宣布批准向台湾出售66架F-16V战机,台国防部编列2472亿新台币(约105亿新元)支应,原定今年要开始交货,美方称遇到复杂开发挑战将延后交机,台国防部说明是软体研发进度落后,交机要延到明年中以后,目前仍以2026年全数交机为目标。
此外,《华盛顿邮报》3月报道,即便F-16V如期交机,台湾还面临飞行员人数不足问题,以目前进度来看,台湾还要补充100名飞行员,且一个成熟的F-16战机飞行员养成需要五年。