（马尼拉综合电）菲律宾和美国历来规模最大的联合军演昨天掀开序幕，菲律宾军方指这反映了菲美联盟的进一步深化。

菲律宾和美国的“肩并肩”联合军演昨天起在吕宋岛举行，有近9000名军人参加了为期12天的军事演习。“肩并肩”是菲律宾和美国的年度联合军演，此前受疫情影响，2020年的军演被取消，2021年的军演只有1700人参加。

菲律宾总参谋长森帝诺（Andres Centino）在开幕仪式上说，今年的“肩并肩”联合军演规模历来最大，反映了菲美两国的联盟进一步深化。美军的巴杰荣少将（Jay Bargeron）也说，两国军队之间的友情和互信，将让他们成功携手完成多种类的军事行动。

美菲两军近来的交流都着重于演练如何应对可能在南中国海出现的冲突。

菲律宾和中国在南中国海的主权问题上存在争议。就在联合军演前夕，菲律宾海岸警卫队指中国海警局的一艘舰船，在受争议的海斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）周围“近距离动作”，“限制了”在附近航行的菲海岸警卫队船只。中国驻马尼拉大使馆尚未就此事做出回应。

菲律宾数周前也曾指责中国侦查舰非法侵入其海域，向中国驻菲律宾大使提出抗议，导致双方的关系陷入紧张。

总统候选人古斯曼：菲应追求独立外交政策

不过部分菲律宾政治人物认为美菲联合军演可能对区域安全构成威胁。总统候选人之一的工党领袖古斯曼（Ka Leody de Guzman）就说，他对这场联合军演感到不舒服，觉得这个演习带挑衅意味。他还说，菲律宾应该追求独立的外交政策，不应该沦为走卒。