韩国济州航空事故引发了舆论对廉价航空公司安全管理的广泛质疑，同时揭示了乡下机场建设背后长期存在的经济与政治博弈。

过去十多年间，韩国廉价航空的数量始终是行业内外争论的焦点。尽管韩国国土面积狭小，却有多达九家廉航，这一数字不仅超过美国，甚至比日本（八家）还多。

韩国政府当初以为，增加航空公司数量能够扩大消费者的选择范围，同时通过竞争淘汰实力不足的公司。于是，政府通过降低准入门槛，认可了仅具备最低条件的航空公司，没想到助长了廉航的泛滥。

与长途航线较多的大型航空公司相比，廉航以短途航线为主，航班更为密集。

据了解，济州航空失事客机在事故前两天内往返八个机场，执行了13次中短距离航班，仅事故前一天就往返马来西亚、日本、台湾和泰国四地，机场停留时间仅约一小时。如此高频率的运行让飞机几乎没有时间进行充分整顿和检查。

此外，廉航的维修人力仅为大型航空的一半，高强度的运营模式使飞行员、乘务员和维修人员的疲劳问题日益严重。

韩国航空业界指出，韩国国内航空维修基础设施不足已成为困扰行业的一大问题。飞机在出现故障或需要检查时，无法及时完成维修，往往依赖海外维修资源。这一现象在廉航中尤为突出，进一步加剧了安全隐患。

一位业内人士说：“随着收益恶化，国内廉航倾向于减少维修相关预算。运行次数的增加也导致维修时间不足。”专家警告，长期如此，飞机零部件的磨损和故障频率将上升，维修质量难以保障。

另外，廉航泛滥与乡下机场数量过多密不可分。韩国境内运营机场多达15个，但除仁川和金浦两大机场外，其余乡下机场利用率普遍低下。例如，务安机场2019年运行6626次航班，乘客不足90万，疫情后更降至34万人次。

一名航空公司有关人士说，许多乡下机场的建设更多是出于政治逻辑，而非市场需求。为了让乡下机场“活跃起来”，区域性小型航空公司被推上了舞台。然而，这一策略的效果有限，乡下机场的利用率依然低迷。

2024年12月29日，韩国济州航空一架客机在务安机场降落时坠毁，机上除两人获救外，其余179人全部罹难。