(华盛顿法新电）美国认为，俄罗斯意图在乌克兰打持久战，准备支持乌克兰抗争到底。但官员指出，美国得谨慎制定策略，尽力把战场局限在乌克兰，以避免引发“第三次世界大战”。

美国的情报消息最初显示，乌克兰首都基辅会在几天内沦陷。但五角大楼很快意识到，后勤问题和乌克兰人的激烈抵抗令俄军难以如期推行其作战计划。

然而，美国军方认为，俄罗斯最终会靠其军事优势压倒基辅。美国防部一名高官说，莫斯科的“火力”不容低估。

美国的首要任务是继续为乌克兰的抵抗提供重大援助。一位外交官解释说，美国人已经“与乌克兰进行强有力的信息和情报共享”，主要是为了使防空系统能及时阻止俄军袭击。

美国2月下旬宣布的3.5亿美元（4.77亿新元）紧急军事援助迅速落实，毒刺型防空导弹和便携式标枪型反坦克导弹已交付给乌克兰军队。美方强调，只要不涉及进攻性重型武器，军事援助“没有限制”。

美国最担心的是，一旦激怒普京，战事可能蔓延到乌克兰以外，引起俄罗斯同美国和北约国家的战争。防止战争扩大是美国的红线，另一名官员直言：“我们不想要第三次世界大战。”

华盛顿则着重在接近俄罗斯的盟国进行预防性和威慑性的部署，避免莫斯科将任何北约国家称为乌克兰的“共同交战国”。

有鉴于此，华盛顿也拒绝让波兰利用美国设在德国的基地转移苏联制战机给基辅。华盛顿担心，此举未必会提升乌克兰的防空力量，反而令美俄正面对抗。

平民的死伤令西方国家面对加大干预的压力，但美国领导人仍致力于采取微妙的平衡。他们希望通过制裁让普京明白，继续其侵略战争的代价比撤军高昂。