（早报讯）美国研究人员在纽约白尾鹿身上发现了奥密克戎变种毒株，担忧该物种可能成为冠病新变种毒株的宿主。美国拥有多达3000万头白尾鹿。

路透社报道，由宾夕法尼亚州立大学科学家领导的研究团队从纽约史坦顿岛（Staten Island）捕获的131头白尾鹿采集了血液和鼻拭子样本，结果显示近15%的白尾鹿对奥密克戎有抗体反应。

研究人员说，这一发现表明这些鹿曾感染冠病，而且很容易再感染新的变种毒株。

宾州立大学兽医微生物学家库奇普迪周二（2月8日）说：“病毒在动物种群中传播向来会提高其回到人类身上的可能性，但更重要的是，这为病毒进化成新的变种提供了更多机会。”

库奇普迪说：“当病毒完成变异时，它就可以躲避现有的冠病疫苗。到时候，我们就不得不再次更换疫苗。”

这是研究人员首次在野生动物身上检测到奥密克戎变种毒株，而奥密克戎现正在美国境内传播并导致确诊病例激增。

美国农业部表示，虽然没有证据表明动物会把冠病传播给人类，但多数通报的动物感染病例都与确诊冠病的人有密切的接触。