英国外交部长拉米星期五先后会晤中国国务院副总理丁薛祥、外交部长王毅,提出希望与中国进行建设性对话。受访学者分析,这意味着工党政府有意改善对华关系,但不代表英国对华政策发生根本性转变。
拉米自星期五(10月18日)起展开两天访华行程,是今年7月斯塔默当选英国首相以来,英国高官首次访华,也是六年来第二次有英国外交大臣访华。
拉米当天上午先在北京人民大会堂会晤丁薛祥,下午与王毅在钓鱼台国宾馆举行会谈。
据中国外交部网站文告,丁薛祥向拉米表示,中英都是联合国安理会常任理事国和世界主要经济体,双方利益深度交融。
丁薛祥接着提到,中国官方不久前同斯塔默通话,就增进中英各领域交往合作达成重要共识,为推动双边关系发展指明了方向。
丁薛祥说,中方愿同英方一道,着眼战略和长远,发展稳定互惠的中英关系,推动各领域务实合作提质升级,更好造福两国和两国人民,为世界和平与繁注入更大动能。
综合路透社、法新社报道,拉米后续与王毅会谈时则强调,英国将永远把国家安全和国家利益放在第一位。而北京和伦敦应该表明,“像我们这样有着不同历史和观点的国家,仍然能够找到应对复杂挑战的务实解决方案”。
另外,拉米也提到了两国在气候、能源、科学、贸易和技术等领域“互利合作”的范围。
王毅则说,中英关系现在站在新的起点上,工党发展两国关系的新模式是“积极的”,符合当前双边关系的需要。
中英关系近年来因香港示威、人权议题和中国间谍活动指控而恶化;但新一届工党政府正寻求减少与中国的对抗关系,并恢复贸易和投资谈判。
英国外交部星期五在官网发布的新闻稿就形容,“与中国的接触是务实的,对于支持英国和全球利益是必要的”,两国必须经常坦诚交谈。
新闻稿还提到,英中“拥有共同利益,包括全球绿色能源转型和深厚的经济联系”,更强调包括香港在内的中国是英国第四大贸易伙伴。
不过,英国卫报(The Guardian)星期三曾报道,多名英国国会议员本周去信拉米,要求他在访华期间应关切人权问题,包括香港壹传媒创办人黎智英被控违反国安法、新疆维吾尔族现况等,并对中国单方面改变台海现状表达深切关注。
斯塔默当天也在下议院承诺,将向北京提及台湾和其他安全问题。英国外交部的新闻稿也提到,拉米将敦促中国停止对俄罗斯在俄乌战争中的政治和经济支持。
台湾淡江大学国际事务与战略研究所教授李大中接受《联合早报》采访时指出,拉米此行可视为工党政府重新校准对华关系,且特别着重经贸合作。
但李大中认为,这并不代表英国对中国放松警戒,或完全跟美国为主的西方国家脱钩。
上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员李冠杰,接受澎湃新闻访问时也指出,拉米选择在美国大选前访华,是工党在外交策略上较圆滑的手法。
他研判,英国希望在美国大选前把中英间的沟通渠道确立好,以便于在11月大选结果产生后,随时调整更符合英国利益的对华政策,更具主观能动性。
拉米预计星期六(19日)转往上海与英国企业代表会晤,之后结束访华行程。