美国和菲律宾去年4月大幅升级军事关系,并在南中国海和台海拉开“双海”联动帷幕后,菲律宾总统小马可斯的对华政策不仅日益强硬,与中国在南中国海摩擦也不断加剧。
小马可斯本周更罕见向赖清德发文,祝贺这位中国大陆眼里的“顽固台独工作者”当选台湾。此举在为马尼拉与台北关系加温的同时,也加码挑动北京敏感神经,还进一步坐实双海联动对华围堵的看法,中西方在印太的博弈大局今年预计将比去年更紧张。
美国众议院前议长佩洛西前年8月访台后,解放军一度大幅升高对台军事威慑,引发印太各国高度紧张,也为美国与区域盟友强化军事合作提供更多理由。
菲律宾去年4月决定付诸行动,在军事上进一步倒向美国,并批准美军进驻距离台湾400公里的海军基地,辐射台湾南部与菲国北部之间的巴士海峡。这提供美军更直接介入台海冲突的跳板,在向台湾提供补给的同时,也能打击行经巴士海峡的军事目标。
这项决定形同开启“双海”联动,对中国沿海形成更有效的大范围遏制。
美国去年11月下旬明显加大在南中国海的军事存在,还重启自2016年中断的美菲联合巡逻。这不仅让马尼拉在对抗北京时更有底气,也更显强硬,对来自中国的严厉外交警告并未加以重视。
去年最后一周,中国提拔重用海军将领,包括先让有丰富出海经验的胡中明出掌海军,后再让原海军司令员董军升任防长,成为首位有海军背景的中国防长。这些中国军方高层人事调整,明显是考虑到台海、南中国海局势持续紧张,为从海上更有效应对美国操盘的“双海”联动布局。
面对美菲两军开年在南中国海展开联合巡逻,中国则是从包括舆论宣传等更多方面升高军事威慑,包括公布中国第三艘航空母舰福建号建造已进入尾声的消息。
尽管北京升级施压,暂时仍未看到马尼拉重新评估“双海”联动策略的迹象,本周还连日加紧军事部署。
菲律宾武装部队总参谋长布劳纳星期一(1月15日),在与总统小马可斯举行指挥会议后对媒体表示,计划在南中国海发展前哨基地,并购买更多舰船和雷达系统。菲防长特奥多罗隔天(16日)则表示,计划本季度与日本签署军队互惠准入协议。
日本在东海与中国也有多年悬而未决的主权争议。马尼拉目前是希望复制拜登政府联合盟友围堵中国的战略,利用美国二战后在亚太的轴辅安全体系,以及日本政界提出“台湾有事就是日本有事”的看法,推动“三海”联动,为在南中国海对华强硬积累更多筹码。
小马可斯星期一则在社交媒体X(前称推特)“祝贺赖清德当选台湾下一任总统”。尽管菲律宾外交部和总统府隔天重申坚持“一个中国”政策,仍引发中国外交部强烈不满。
中国外交部发言人毛宁星期二警告菲律宾“不要在台湾问题上玩火”,还建议小马可斯“多读读书”,正确了解台湾问题的来龙去脉。
这番回应不仅讽刺意味浓厚,有战狼语言重现苗头,也可能反映出北京对小马可斯政府已失去耐性。但这也给对华鹰派的菲律宾军方借题发挥的机会。
菲防长特奥多罗星期三发声明,点名批评毛宁作出“低级和龌龊言论”,侮辱菲国总统和菲律宾民族。本周新点燃的外交风波,势必将导致中菲关系进一步恶化,让两国通过外交手段管控紧张变得更困难。
特奥多罗星期三在彭博社访问中也表示,面对“更具侵略性”的中国,菲律宾正计划与美国及其盟国开展“更强有力”的军事活动。他表示最担心海上争端出现“误判或发生冲突的可能性”,并重申先前的评估,指南中国海对北京来说是比台湾更有价值的目标,因该海域富有石油和天然气储量。
在台湾选举落幕后,美国总统拜登不但罕见第一时间表示美国不支持台独,北京反应也总体克制,并未有过激的外交和军事反应,似乎还在耐心观望事态发展。
中国国台办星期三表示,希望美国将不支持台独的表态落到实处,还回应大陆网络近期出现的“武统”声音,仅强调北京愿意以最大诚意、尽最大努力争取和平统一的前景,并未刻意强调武统。
纵观近期时局发展,“双海”联动的风险,今年已持续从台海转移至南中国海。美国今年受到乌克兰战争、以哈冲突、红海紧张局势、国内政治等牵制,自顾不暇,尽管在印太将维持对华强硬姿态,但不会轻易与中国军事对峙。最大的风险,可能还得看北京是否决定以更强硬的手段,应对在南中国海上更冒进的菲律宾。