今年1月接替阿德恩出任新西兰总理的希普金斯，上星期天（6月25日）开始正式访问中国六天。在西方国家近期不断高举对中国“去风险化”的旗帜之际，这个南太平洋主要国家首脑率团访华，再度释放西方世界并非铁板一块的信号，也表明在美国主导的联盟体系中，仍有一些国家更看重经济利益，希望加强与北京的经贸连结对冲经济阴霾。

新西兰总理访华，还意味着去年中国在南太平洋扩大安全影响力，一度引发区域国家高度警惕的事件，可能已被放到一边。

美国国务卿布林肯访问北京后，总统拜登随即公开称中国官方是独裁者，让刚有止跌企稳迹象的中美关系争端重现。曾称中国是“宝贵的合作伙伴”的希普金斯，6月22日则表示不认同拜登的说法，明显有意远离不必要的外交风波，避免此次访华促商贸的目标失焦。

饱受通胀之苦的新西兰经济前景阴霾笼罩。经济师纷纷预期，该国今年晚些时候将再陷入衰退，原因是央行升息抗通胀导致房贷利率大增，民众荷包缩水，消费力减弱。

面对经济势头停滞，新西兰政府将目光再次投向中国。

中国与新西兰在2008年签署自由贸易协定后，2013年末取代澳大利亚，成为新西兰最大贸易伙伴。新西兰每年的出口商品中，约三成销往中国，价值210亿新西兰元（172.8亿新元），中国的需求对新西兰经济举足轻重。

西方诸国中，新西兰对华姿态历来也趋于温和。但中国通过贸易惩罚邻国澳洲，去年并与南太平洋岛国所罗门群岛签署警务合作协定，让新西兰警惕，近年在人权、国际秩序等问题上对华态度转为强硬，去年6月还开始出席北约年度首脑峰会。

新西兰还试图减低对华贸易依赖度，今年4月对华商品出口比例，同比下降两个百分点至29％，是自2015年以来首次下降。

尽管如此，面对经济不景气，希普金斯政府目前对去风险化看似不感兴趣，希望寻求对华贸易多元化，输出更广泛的商品和服务。

中国官方星期二（27日）在北京人民大会堂会见希普金斯，表示中国和新西兰要推动贸易投资的自由化、便利化，为对方企业提供更好的营商环境，也要加强教育、文化、旅游等领域合作。

希普金斯则形容两国具有国际上“最重要和最广泛的关系之一”，并表示此行重点是帮助两国企业重建并深化联系，与中国希望吸引外资的目标一致。

中国官方还呼吁两国要继续视对方为伙伴而不是对手、是机遇而不是威胁，还可以保持沟通，共同帮助太平洋岛国发展，试图加大对话力度，减轻新西兰对中国在南太平洋安全活动的担忧。

中国总理李强星期三也在人民大会堂与希普金斯会谈中强调，中国开放的大门只会越开越大，愿同新西兰分享中国发展带来的新机遇，挖掘数字经济、绿色经济、创意产业等领域潜能，打造新兴领域合作“新动能”。

李强与希普金斯会后还共同见证签署科技、教育、农业等多项双边合作文件。

中国与新西兰星期三也发表关于全面战略伙伴关系的联合声明，同意加强高层交往，深化合作，增进理解，管控分歧。新西兰欢迎中国申请加入《跨太平洋伙伴全面进展协定》（CPTPP），以及加入《数字经济伙伴关系协定》（DEPA）工作组正在进行的深入讨论。

声明称，两国愿加强双边贸易，拓展电子商务、服务贸易、绿色经济等领域合作，同意加强两国教育、航空、旅游等合作，并重申维护开放包容的世界经济，维护具有韧性的全球供应链的重要性。

尽管中国与新西兰领导人本周互动看似平和，但两国外长今年3月据报曾在北京出现激烈分歧。

据《澳大利亚人报》、法新社等报道，新西兰外长马胡塔3月赴北京为该国总理访华做准备，在会见中国外长秦刚时提及新疆人权、香港及台湾局势等问题，被秦刚“趾高气扬的训诫”“教导了整整一个小时”，而她也并未示弱，反驳秦刚的“战狼式言论”。

马胡塔星期二形容与秦刚有过一次“直率有力”的讨论。她认为，双方在“直言不讳地讨论”后，新西兰总理仍能率团访华，反映出两国关系成熟。

新西兰与中国目前有克服经济低迷的共同利益，加上中国也希望新西兰不要进一步倒向西方军事集团，因此有动力将分歧放一边。但随着印太地缘政治紧张不断加剧，新西兰国内要求减少对北京依赖的呼声越来越高，双方基于商贸需要的合作势头能否持续排除障碍，还有待进一步观察。