曾任驻法国公使的中国外交部副部长邓励，据传可能接替卢沙野出任驻法大使。受访学者分析，在派出“知美派”谢锋出任驻美大使后，北京如果再派熟悉法国政情的副部级外交官驻法，不仅表明中国更重视派遣重点国家大使的专业水平，也将释放中法关系进一步升级的信号。

香港《星岛日报》星期一（6月12日）引述未经确认的消息称，法国现在是欧洲龙头，对华友好，总统马克龙主张欧洲国家必须“战略自主”，反对北约东进，不排除中国派出副外长邓励接替卢沙野，出任驻法大使。

公开简历显示，58岁的邓励长期从事中国对西亚北非、欧洲地区外交工作。他精通法语，曾任外交部欧洲司副司长、驻法国大使馆公使、外交部西亚北非司司长、驻土耳其大使等职务。

邓励在2020年担任外交部部长助理，一年后升任副外长，分管西亚北非、非洲、欧洲地区、领事事务以及档案工作。现任驻法大使卢沙野在驻法前担任过驻加拿大大使，当时并未官居副部级。

南京大学国际关系学院院长朱锋接受《联合早报》采访时说，秦刚出任外长后，中国外交系统已更重视外交官的专业化职业化程度，尤其是对重点国家驻外使节的选派，“这是中国外交新气象的一个重要组成部分”。

朱锋分析，面对美国对华战略竞争，如何更好影响并稳住欧洲，同时拉近和欧洲的关系，目前是中国外交的重要努力方向之一。

他指出，邓励不仅是很资深的外交官，还拥有长期对法的外交工作经验，法语能力也非常强。中国派副部级的邓励驻法，不仅体现对中法关系的重视，也体现对法国这个关键国家，“一定要派遣重量级的外交官，来进一步提升中国外交的工作能力”。

另一方面，今年4月引发失言风波的卢沙野据称将返回中国，担任中国人民对外友好协会会长，从事民间外交。消息人士称，卢沙野已驻法四年，结束任期属正常，回国后出掌全国对外友协也是惯有安排。

中国人民对外友好协会是从事民间外交事业的全国性人民团体，会长林松添是前驻南非大使，现年63岁，今年3月已担任全国政协外事委员会副主任。

中国副部级官员的退休年龄一般为60周岁。分析人士指出，今年59岁的卢沙野已接近退休年龄，如果出掌全国对外友协，意味着他可能继续工作几年，也表明驻法期间引发的争议，并未影响他在国内的地位。

卢沙野是在2019年出任驻法大使，成为副部级官员。驻法期间，他多次因抗疫等议题与西方舆论针锋相对。

今年4月，卢沙野在法国LCI电视台直播专访中，质疑前苏联加盟共和国的主权国家地位，引发欧美哗然，近80名欧洲议员联署呼吁法国驱逐卢沙野；当时才结束访华的马克龙也批评卢沙野言辞不当。

在失言风波一个半月后，卢沙野5月31日接受法国独立媒体“法律视角”采访重提此事，认为在电视公开辩论中的言论自由应得到保证，并强调他的言论与中国官方外交政策并不抵触，“有些人小题大做了”。