时隔三年多,中国影迷终于能在电影院观看漫威(Marvel)电影了。这对漫威和中国的漫威粉来说,无疑是一个好消息。然而,随着漫威电影宇宙进入新阶段,重新叩开中国大门的漫威电影,还有从前的热度吗?
美国娱乐巨头迪士尼旗下的漫威电影《黑豹2》星期二(2月7日)在中国上映,打响漫威重新进军中国市场的第一炮。另一漫威超级英雄系列作品《蚁人与黄蜂女:量子狂潮》(《蚁人3》)也将于2月17日在中国影院登场。
这是《蜘蛛侠:英雄远征》(《蜘蛛侠2》)2019年6月在中国上映以来,首次有漫威电影在中国登上大荧幕。在《蜘蛛侠2》后,漫威拍摄的七部超级英雄电影都未能在中国上映,包括《黑寡妇》《永恒族》《尚气与十戒传说》《奇异博士2》等。
有分析认为,《黑豹2》和《蚁人3》重返中国,意味着中国官方在电影审查上的适度放宽。不过,这两部电影在中国的票房潜力仍有待观察。
其中《黑豹2》作为“漫威宇宙”(MCU)第四阶段的收官之作,去年11月在美国上映至今已有四个月,片源也于2月1日在迪士尼的串流平台Disney+上线,电影的剧情、口碑和优缺点早已不是秘密。在豆瓣上,《黑豹2》的评分只有5.7,这或多或少也会降低中国民众的观影意愿。
中国影院业者对于这两部电影的票房预期也不乐观。济南百丽宫影院的董姓经理早前对《中国新闻周刊》表示,有点后悔把影院最大的影厅安排给《黑豹2》。“等等看吧,可能8日就把那个厅再还给《流浪地球2》。”
漫威或许是把《黑豹2》当作重返中国的一个象征,与美国同步上映的第五阶段开篇《蚁人3》,才是真正意义上的回归。
不过,上述董姓经理对《蚁人3》的票房也持保留态度,原因是《中国乒乓之绝地反击》也会在《蚁人3》上映的同日大规模公映。
“我们的八个厅能给它(《蚁人3》)两个就不错了,也可能给不了,到时候看情况。”
有人在微博发起投票,让网民评价这三年漫威电影的表现。截至星期三(2月8日)下午,约2万2000个网民中,有8000人认为漫威电影“不如以前了,第四阶段在走下坡路”;4500人表示“已脱粉,不会再关注”;只有3500人表示自己“仍是铁杆漫威粉,基本每部都会看”。
微博大V“瓶装焰火”星期二还称,漫威在《复仇者联盟:终局之战》(《复仇者联盟4》)后,只有两种电影,一种是“吵闹聒噪降智的儿童片”,如《雷神4》《尚气》《蜘蛛侠2》;另一种是“虽然试图严肃,但因为剧情孱弱、人物单薄,所以压根撑不起野心的过家家”,如《永恒族》《黑寡妇》《奇异博士2》。
好莱坞电影“退烧”
好莱坞电影近年来在中国市场的总体表现逊色,甚至在逐渐脱离中国市场。造成这一趋势的原因在于,中国市场和好莱坞电影不再“双向奔赴”。
一方面,因为疫情等原因,这几年中国电影市场整体低迷,海外影片要进入也更加困难。另一方面,在中西方意识形态矛盾日益尖锐下,好莱坞电影要进入中国,也面临更严格的审查。
根据中国国家电影局去年1月公布的数据,2021年中国国产电影占全国总票房收入的85%,这一比率在2019年和2016年分别为64%和58%。也就是说,随着中国加大国产电影的发行力度,海外电影在中国市场的份额已逐步下滑。
好莱坞电影缺席之际,中国影坛这几年出现了一些口碑不错的作品,并在不同类型的影片上取得突破。例如今年春节档上映的《流浪地球2》,虽还不能与好莱坞科幻片抗衡,但也开创了一片新的天地,抢占了原本属于好莱坞的票房。
去年进入中国的迪士尼电影中,表现较好的有《阿凡达2》和《侏罗纪世界3》,这两部电影的票房都突破10亿元(人民币,下同,约1.95亿新元),但与中国国产电影《长津湖之水门桥》的40亿元和《独行月球》的31亿元票房相比,仍相差甚远。
中国导演张艺谋1月18日在电影《满江红》的路演活动上说,中国观众“不再像10年、20年前那样对好莱坞大片趋之若鹜、对美国流行文化那么迷恋了”。
换口味的不只是中国观众
事实上,漫威宇宙进入第五阶段之际,漫威电影在中国以外的口碑和票房收入也在下滑。
在论坛网站Quora或社交媒体Reddit上,不乏发文批评漫威电影的网民。一些网民认为,漫威在《复仇者联盟4》画下了史诗、圆满的句点。但在这之后,漫威推出的新角色、新电影都只是换一个角色说同一种故事,并没有任何能给观众带来热情和惊奇的元素。
影评人慕莱(Russell Murray)在电影、漫画资讯网站CBR.com上公布了影评网站烂番茄(Rotten Tomatoes)根据漫威每部电影收到的正面评论数量给电影的打分。
数据显示,漫威宇宙第三阶段获得了最正面的评价,平均分为89分,而漫威第四阶段获得的平均分最低,只有75分,意味着影评人对第四阶段电影的评价基本较为负面。
另一个影评网站Metacritic的数据也显示类似的结果,外界对漫威宇宙第四阶段电影的评价普遍比前三个阶段差。
慕莱指出,普遍的共识是,糟糕的剧本写作和无序的世界观构造,都让漫威电影收获的赞誉比以前还少。
这也反映在漫威电影的票房表现上。据《华尔街日报》去年7月报道,2021年全年,漫威六部电影的全球平均票房降至7.74亿美元(约10.26亿新元),比前六部电影平均15亿美元的收入少一半,显示漫威已跌入低迷状态。
报道指出,如果与以往的票房表现相比,2021年推出的《永恒族》《尚气》和《黑寡妇》是当年表现最差的电影,只入账3、4亿美元。第四阶段的几部电影中,除了专门面向漫威影迷制作的《蜘蛛侠:英雄无归》票房达到19亿美元,市场评价和票房成绩都失去了往日的荣耀。
漫威正由盛转衰?
漫威在2008年凭借《钢铁侠》从破产谷底浴火重生,并在2012年凭借《复仇者联盟》在好莱坞崛起。漫威的多元宇宙模式也让众多电影公司群起效仿。
真正让漫威迎来高光时刻的,是由《美国队长3:内战》开启的漫威宇宙第三阶段,这部电影在全球斩获11.53亿美元的票房收入。钢铁侠和美国队长因价值观差异的打斗情节,至今仍是漫威影迷心中的名场面之一。
自2009年被迪士尼收购以来,漫威公司已制作了26部超级英雄电影,总票房收入超过260亿美元,是好莱坞历来收入最高的电影工作室。
但2020年暴发的冠病疫情,无情地打断了漫威的高光时刻,让漫威沉寂了一年。即便漫威隔年重启电影制作,向下的发展曲线已无法逆转。尤其是大多数初代复仇者联盟成员在2019年的《复仇者联盟4》后退场,漫威宇宙对观众的吸引力受到重挫。
同时,漫威公司格式化的电影制作,也让影迷开始对公式化的故事和缺乏新意的角色塑造感到疲惫,对公司内部品质管控质疑的声音随之兴起。
其中最为人诟病的是,为了确保风格和故事格式一体化,漫威经常干涉导演和编剧,导致他们难以按照自己的意愿撰写剧本。
《蚁人》原始导演赖特(Edgar Wright)曾因与漫威理念不合而离开;《复仇者联盟2》导演韦登(Joss Whedon)也在电影杀青后,表示他原本有机会制作出有关人类存在意义的电影,但因自己被针对无法完成,并宣布从此不与漫威合作。
此外,《奇异博士2》导演雷米(Sam Reimi)去年4月受访时坦言,自己只看过四、五部漫威宇宙系列的电影,对漫威宇宙并不熟悉。在极其重视故事连接的漫威宇宙,找来不熟悉漫威故事的导演,立即引发影迷哗然。
电影水准的滑落,以及背后的种种争议和问题让外界开始觉得,这个电影制作工厂正走向衰弱。
虽然在中美竞争态势下,美国电影很难进入中国市场是事实。但撇开政治因素,漫威电影近几年在“流水线”、量大于质的保守制作模式下,重复单调的故事主轴,也确实让观众审美疲倦。
时隔三年,漫威重返中国影院,给中国的漫威迷带来久违的新鲜感,但这样的新鲜感会持续多久,漫威宇宙中具备独特能力的超级英雄们,还能拯救陷入颓势的漫威吗?