社论:应对猴痘 有备无患

时间:2024-09-06 07:45内容来源:联合早报 新闻归类:观点评论

社论:应对猴痘 有备无患

世界卫生组织8月14日召开紧急委员会会议后宣布,把猴痘传播列为国际关注的突发公共卫生事件,这自然引起世界各国的关注。猴痘是较新的病毒,因此也引起一些国人的担心,有些人忙不迭地去接种疫苗。

前天(9月4日),卫生部举行记者会,宣布启动新加坡应对中非株猴痘病毒(Clade I)的策略。卫生部长王乙康在会上指出,猴痘虽是麻烦的病毒,但我们可以应付,因此呼吁人们不必过于担忧。他说,可以理解人们会担心,并拿冠病疫情作比较。但我们不能用过去的经验应对现在的问题,要了解猴痘的特征后,采取相应和适当的措施。

据卫生部的分析,截至目前为止的观察,病例集中在非洲的中非株猴痘病毒传染数为1.3,也就是每10名猴痘确诊者可传染13人,传染性比流感或冠病疫情等呼吸道病毒低得多。冠病的传染数为5至8,即每10名冠病确诊者可传染50到80人;水痘和麻疹的传染数更高,可达甚至超过10。

基此,卫生部采取的是有针对性的应对策略,就是在目前只为两个高风险人群接种疫苗,即最可能和病患近距离接触的医护人员,以及和病患有过密切接触的人。本地现有的疫苗供应量是足以应付需求的。

记者会传达的信息很清楚,虽然我们必须做好猴痘传播的防备工作,但不必对这一病毒的传播感到惊慌。官方认为目前的情况是可控的,在这个阶段,公众也不必急着去接种疫苗。卫生部正密切留意情况的发展,如有需要,会采购更多疫苗,为其他群体接种。因此,公众大可定下心来。当然,注重个人卫生和做好防范准备还是必要的。

据卫生部的资料,猴痘病毒有两个支系,中非株(Clade I)和西非株(Clade II)。西非株曾于2022年在世界各地传播,不过自去年以来,更多人感染到的是更强的中非株变种毒株。这一毒株目前主要集中在一些非洲国家,包括布隆迪、喀麦隆、中非、刚果(金)、加蓬、肯尼亚、刚果、卢旺达和乌干达等。

据世界卫生组织统计,自2022年开始对猴痘进行监测以来,截至2024年7月31日,全球共有10万2977起经化验确诊感染中非株(Clade I)和西非株(Clade II)猴痘的病例,其中有121个国家共出现219起死亡病例。不过有关死亡数据报道不一,有的说今年以来,单在刚果(金)死亡人数已超过500。由欧盟国家捐赠的首批疫苗昨天才刚运抵该国,由于物流困难,恐怕要到下个月才能为民众接种。这也就是说,目前整个传染情况还很不确定。世卫和发达国家有必要加大对这些穷国的援助力度。

至于本地的情况,猴痘病例在去年最后四个月突然增加。卫生部网站数据显示,去年全年共有32起猴痘确诊病例,其中25起在去年9月至12月之间确诊。今年至今为止共确诊了14起西非株猴痘病例,患者以年轻人居多,还没有发现感染性更强的中非株病毒。一般人可以较放心的是,凡接种过天花疫苗者,对猴痘也有一定的免疫力。

由于新加坡是世界交通枢纽,每天都有数以万计来自世界各地的旅客出入境,如果猴痘疫情继续在世界各地蔓延,中非株变种病毒的传入或许只是时间问题。因此,我们必须做好防备工作,此所谓有备无患,卫生部出台应对策略,并由部长亲自召开记者会向人民详细说明,是及时的。

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