美国国家安全顾问沙利文将从下星期二（8月27日）起访问中国三天，期间将与中共中央外事工作委员会办公室主任王毅会谈。外界普遍认为，沙利文此行或为今年稍晚的中美元首会晤铺路；受访学者则分析，尽管拜登不再连任，中美仍对管控风险存有共识，因此习拜会举行的概率依然很高。

中国外交部星期六（8月24日）以发言人毛宁的名义，在官网上宣布，沙利文是应王毅邀请，于8月27日至29日访问中国，举行新一轮中美战略沟通。

路透社则引述一名美国高阶官员透露，沙利文访问北京会提及的问题，包括台湾、美中双边军事会谈、中国对俄罗斯国防工业的支持，以及南中国海、朝鲜、中东、缅甸等地紧张局势。

美国新闻网站Axios星期五（8月23日）就曾引述三名消息人士报道沙利文将访华的消息。报道也提到，沙利文和王毅预计将对中国官方与美国总统拜登，可能于今年稍晚再度会面一事做准备，以延续两位领袖去年11月在加州的会谈。

沙利文上次与王毅会面是在今年1月底，双方在泰国曼谷举行两天会谈。而沙林文此行，将成为八年来首位访华的美国国安顾问。

由于拜登已宣布放弃连任，外界普遍认为，民主党政府有意在美国总统大选前，寻求对华风险管控。

南京大学国际关系学院执行院长朱锋接受《联合早报》采访时分析，受美国大选的国内政治因素影响，接下来不论是民主党或共和党的总统候选人，肯定会在中国议题上不断进行指责和攻击，并利用中国问题激发选民危机感。

因此，他认为，沙利文此行，双方必然就中美关系受美国国内政治的冲击、影响，沟通交流，避免有过度反应。

至于沙利文此行是否涉及习拜会的事务性安排，朱锋则说，中美元首会面的可能性还是挺大。因为明年1月不管是哈里斯还是特朗普赢，中美关系如何能既竞争又可以务实对话与合作，不仅对中国有重要外交需求，从美国政府的角度，也是一个基本的外交安全战略目标。

从下半年的国际外事活动来看，目前习拜会有两个较可能的时间，分别是11月10日至16日在秘鲁首都利马举行的亚太经合组织（APEC）峰会，以及11月18、19日在巴西里约热内卢的二十国集团（G20）峰会。

就在沙利文传出访华消息前一天，英国《金融时报》引述多名知情人士指出，台湾国安会秘书长吴钊燮及外交部长林佳龙于那一周访问华盛顿与美方进行会谈。

这将是台湾赖清德5月上任以来，首批高阶官员访美。根据长期惯例，台湾外交部长和国防部长不得进入华盛顿特区，因此会谈预料在华府周边地区进行。

报道形容，这次会谈于敏感时刻登场，因为北京正在观察赖清德如何处理两岸和美台关系；一些美国官员私底下也忧心赖清德缺乏外交经验，恐比前任蔡英文更难预测。

台湾政治大学东亚研究所名誉教授丁树范受访时分析，对拜登而言，必须确保台海两岸，在他卸任前不会出事，因此不可避免要搞清楚赖清德的政策走向。

丁树范认为，吴钊燮毕竟在陈水扁政府时期就担任过驻美大使，过去又在蔡英文任内担任外长，对美事务娴熟，相信此行是带着林佳龙去熟悉华府政治生态；同时也与哈里斯、特朗普阵营建立联系。