国家到了近一甲子的生命历程，犹如长者一般，步入相对成熟的国龄，也面对种种的变化和艰巨挑战。

国庆就像生日，过着过着会随着年龄变得理所当然，不再有油然而生的节庆喜悦；而是通过理性的反思和赋予它意义，来提醒我们每一步皆来之不易，喜悦才会变得立体和丰实。

于是国庆的喜悦来自四面八方、生活的方方面面，每一刻、每一天都在验收国家提供国人安居乐业的成就，以及我们总体的生活品质。

喜悦来自今年初从极北部迁入转售组屋新居，李显龙资政的选区交通便利，设施成熟、集中。市镇理事会尽责保护公共环境，我家门前的三棵大小树，深浅绿色交错的树叶才会在窗前随风沙沙呜呜作响。这是五楼以下才有的视觉福利。

早晨色彩斑斓的小鸟会在不同时候在窗前来回飞过，发出鸟鸣阵阵，非常悦耳，有时则是蝴蝶的起舞；再大的风吹过，大树枝桠还会向前后左右摇摆，好像跟你敬礼，甚至和你欢乐共舞一番。有时让人产生错觉，房子都在随风微微摆动，好像摇篮一样，焕发生机的绿意总让人渐生睡意。

数只嚣张的公鸡家族早在楼下开枝散叶，至今还是人畜和谐共存的状态。在享受这一切的同时，我们不能忘记实地维护的人是一个个无名的、日夜想家的外劳。

喜悦也来自邻里那个卖鱼丸面的年迈大叔，即使一口牙快掉光，耳朵也不再灵光；要点餐时，目光犀利，且行动依然利落的他，示意客户用手指指出摊位前图片标识的餐号，然后确认指向哪种面条。

那天我们一大早出门看医生，发现原来小贩中心做早市的摊位明显少了。我们避开那些同样一碗面卖六元的“新潮”摊贩，终于看到上述大叔的摊位。即使处于半失聪状态，他依然坚守摊位，不必依靠任何人，抑或是子女的奉养。每天早上为早起的食客端来一碗碗热腾腾，低于一般市价（才3元半），食材一点也没少的可口鱼丸面。

年轻时辛苦为国家打拼的一代在渐渐凋零，像上述大叔这样的人走一个就少一个，我们且行且珍惜。国家上至领导阶层改朝换代，换上新面孔，下到家中年迈长辈一个个体弱多病，逐个需要我们投入更全面的照顾，再到小贩中心的渐渐换血，由年轻力壮一代和新口味替代，撑起另一片天地。失去的口味不复返，新来的猛烈强攻市场，服务新晋的群体，周而复始；对于传统的本土口味，能拯救多少是多少。即使忠于传统口味如我，还是被日新月异的新口味迷惑而欣然接受。只要时代巨轮依然犒赏勤奋者，新旧的交替和融合是不可逆的可喜进程。

新加坡作为一个国家，可不自谦地说成就非凡，值得每个新加坡人感到自豪，然后怎么守护是我们下阶段的挑战吧？国家到了近一甲子的生命历程，犹如长者一般，步入相对成熟的国龄，也面对种种的变化和艰巨挑战。在巨大变化的作用下，我们是不是在朝向共同形塑一个心向往之的社会和国家奔去？

新加坡在国际和区域的声声荣誉中容易自满得意，实则国人溢于言表的优越感，已是远近知名，理直气壮，甚至有时到了令人讨厌的地步。正因为我们拥有孕育优越感和自豪感的实力，才有条件引进邻国的低廉劳动力和吸引高端人才加入国家的建设中，成为许多国家的学习楷模。我们在自豪之余，更有树立良好典范的责任。尤其是国家作为移民社会的特质，在不断的塑造进程中海纳百川，求新求变，却也隐藏着失去自我的风险。这是我们要清醒意识和避免的。

人老有时会变得固执，想法也会僵化，官方机构也可能一样。市镇会维护建屋发展局的组屋劳苦功高，时刻在松和紧之间来回游走：管太多太少都被抱怨。因此，组屋的公共空间运用（走廊盆栽成荫，阻碍行走已是司空见惯），一直是考验各大种族彼此容忍的道场，往往是靠无声的容忍成就表面的和谐：只要不被投诉就可以为所欲为。这是市镇会有待加强，设定标准和管理的地方。

就如有一次跟我叫得出名字的组屋清洁工人反映，组屋平台太脏，从来不打扫，他一句话也听不进去，要我去正式投诉，他才会去打扫。人是要多没有价值感，才会失去自行判断的能力和尊严？但这显然不是他个人的问题。

听过一句话：刚说一声未来，它已经变成现在，正说现在的时候，已经变成过去。人的生命和国家也是如此，现在就是有意识的建设，明天就是成果，多个明天就是共同建构的未来。

8月份是国庆月，和国家同步进退。前进吧，新加坡！

（作者是文字工作者／商人）