贸工部星期二（1月2日）发布的初步预估数据显示，新加坡经济去年全年增长1.2%，第四季同比增长2.8%，比第三季的1%增长高。值得注意的是，连续四个季度处于萎缩状态的制造业扭转态势，在第四季同比增长3.2%。然而这一势头今年能否延续，充满变数。

新加坡经济主要依赖外需推动，外部增长放缓是影响新加坡经济展望的最大风险。当前的全球经济形势充满不确定性和挑战，地缘政治紧张局势持续，中国经济状况起伏不定，去年12月以来的红海危机很可能是贸易与制造业持续复苏的阻碍。李显龙总理在新年献词中便指出，外部环境在未来几年预计不那么有利于新加坡的安全与繁荣发展，多变的地缘政治局势，将继续对全球经济造成压力，南中国海的主权争议以及台海形势也可能削弱投资者对本区域的信心，进而影响新加坡经济增长。

今年最主要的经济威胁，莫过于以色列与哈马斯之间的冲突蔓延到加沙以外。经济合作与发展组织去年11月底预测，全球经济今年的增速将放缓至2.7%，是2020年以来增速最低的一年；在作出这个预测的时候，红海危机尚未发生。

全球供应链因为红海危机而面临新的风险，去年的最后一天，一艘新加坡注册的集装箱货轮在红海航行时，向美军发出求救信号。随后，美军将三艘也门胡塞武装船只击沉，船上人员全被击毙。这是美军自红海危机爆发以来，首次杀死胡塞武装的成员。今年的第一天，支持哈马斯的伊朗派出驱逐舰通过曼德海峡进入红海，让这条全球重要海上航道的紧张局势加剧，更大规模的战事一触即发。

此外，乍暖还寒的中美关系也可能影响新加坡制造业的复苏。虽然自美国总统拜登与中国国家主席习近平去年11月在旧金山会晤后，双方关系略有回暖，但美国在先进制造业对中国的针对似乎并没有放松。荷兰晶片设备制造商ASML星期一（1月1日）表示，基于美国的出口限制，荷兰政府已撤销公司向中国出口部分晶片制造设备的出口许可。美国不断对中国半导体行业施压，对全球半导体行业下来的发展可能产生重大影响。半导体是新加坡制造业重心，期待的出口驱动复苏因此可能会令人失望。

第三个风险是中国的经济状况。继恒大之后，中国又有更多房企接二连三倒闭，房价下跌，烂尾楼增加，虽然中国政府出台一系列刺激政策，但是市场反应却不如预期。依靠卖地的地方政府财政赤字不断扩大，只能一再举债度日，一场全面的债务危机正在酝酿中，一旦发生难免冲击全球经济。这是今年全球投资者与决策者密切关注的一项发展。

外部环境充满挑战可能波及本地就业市场。人力部去年12月中公布的第三季《劳动力市场报告》显示，由于更多企业重组或面对业务和成本压力，第三季本地裁员人数环比增加910人，达4110人；职位空缺量则连续六个季度下跌，从6月底的8万7900个减至9月的7万8400个。前瞻性数据指向劳动力需求或进一步下跌，计划在未来三个月招聘员工的企业只有42.8%，是2020年12月收集这项数据以来的最低。

虽然去年11月的整体通胀率与核心通胀率都下跌，但由于消费税上调，水电费也提高，今年的通胀率料有所回升，物价上涨压力挥之不去。不过，国人在面临经济逆风时，要避免过于悲观，否则经济会被恐惧扼杀。企业与员工应保持竞争力和应变能力，企业继续推进业务转型，国人则应继续提高技能，并对新的工作机会持开放态度。在来临的新财年预算案，政府预料将优先考虑维持经济竞争力，支持企业和员工提升与转型，并持续帮助本地家庭减轻生活负担。