新加坡是个弹丸岛国，经济发展深受土地与人口的制约。但是，通过填海与吸收外来移民，新加坡的土地面积自1965年独立时的581平方公里，扩大至今天的734平方公里，人口则从188万人增加至592万人。新加坡也从第三世界晋升第一世界。

填海造地使政府得以更有效地规划土地的使用。樟宜机场、裕廊岛、滨海南的土地，都是拜填海所赐。目前还在施工的主要填海工程，包括用以兴建第五搭客大厦的樟宜东地段以及大士港口。这将确保新加坡的机场与海港继续在国际上处于领先的地位。

代交通部长兼财政部高级政务部长徐芳达星期二（12月26日）在新加坡港口取得船只抵港吨位创纪录的；庆祝仪式上透露，大士港的第二段填海工程已完成七成，第三阶段策划工作也顺利展开。在2040年全面完工后，大士港口将成为全球规模最大的全自动化集装箱码头，每年可处理6500万个标准箱，比现有港口的吞吐量，增加近一倍。

新加坡利用四面环海的优势填海造地，从未间断。11月28日，国家发展部长李智陞宣布，在东海岸一带填海建设“长岛”，造地800公顷。紧接着，裕廊集团向媒体透露，将在2025年在大士北盆地开展填海工程，为大士区增加约172公顷的工业用地，相当于240个足球场之大。

长岛填海计划主要是为了应对海平面上升的防洪项目，它需要几十年的发展时间，相关技术研究从2024年初开始，为期五年。另一方面，大士北盆地填海项目预计在2029年竣工。裕廊集团指出，这个项目是为了满足未来的工业用地需求。虽然功能不同，但它们都将进一步扩大新加坡的土地面积。

土地是经济生产的要素之一。土地不足将限制产业的发展，尤其是用地量大的产业。若没有裕廊岛的填海地段，新加坡的化工业或许就没有今天的规模；要不是第一代领袖采取果断措施，在广袤的填海地段兴建机场，可能就没有今天享誉国际的樟宜机场。

其次，劳动力也是经济生产的另一要素。劳动力市场吃紧，企业争抢员工，将推高工资。科技固然可减少对劳动力的依赖，但是不能完全取代。因此，人口的体量与土地一样，关乎国家的经济竞争力。

虽说船小好调头，但是经济发展需要一定的体量，以获取规模经济的效益。此外，保护主义浪潮席卷全球，新加坡这个外向型经济受到更大的冲击。即使新加坡的国内市场规模小，但仍然有必要扩大内需，以弥补外需的不足。具规模的国内市场能让本地企业有机会成长，积累挑战国际市场的竞争力。这意味着人口基数不能太小。

新加坡的发展，不太可能完全摆脱土地与人口的制约。不过，独立至今土地与人口的增幅，缓解了发展的制约，也提升了新加坡的综合实力。但接下来，在土地与人口两者的增量之间，克服人口的制约会面对更大的挑战。

在2022年的国庆群众大会上，李显龙总理指出，国人有时候担心土地够不够用，政府还能不能多盖房子，组屋的价格是否还能负担得起。其实，政府已经完成了研究和计划，有充足的土地提供给下一代。他说：“我们的问题是有没有足够的宝宝住满这些房子。”

新加坡的居民总体生育率直线下降，在2022年达到1.04的历史低点。如果不引进外来移民，人口总量将萎缩。截至2023年6月，新加坡总人口592万人之中，有361万名公民以及54万名永久居民。其余的177万名是非居民，占总人口的30%。

李总理在2019年的福布斯全球总裁论坛上重申，新加坡的长期目标是要达到三分之二新加坡人为核心的劳动队伍，并有更多新加坡人生产的宝宝。他说：“要确保我们的未来，我们必须有自己生产的宝宝，并且要有足够的数额。”

生育率下降及外来移民是全球发达经济体普遍面对的问题，新加坡也不例外。新加坡有足够的技术与资金填海造地，但在提高国人的生育率或引进更多外来移民的课题上，仍在寻找答案。