第二类侮辱会将一个潜在具有实质含义的指控放大到毫无意义的地步:

•“种族主义者”：坚定的种族主义者——比如他们认为黑人不如白人——已经少之又少。种族主义者想要限制移民或平权法案。但许多想要这些东西的人并没有种族主义信念。

把他们全部称作“种族主义者”是在滥用这个词。而且还会让那些有可能被说服的反对者不再听你说话。

•“种族对立挑动者”(Race-baiter)：用来让反种族主义者噤声的称谓。

•“民粹主义”：佐治亚大学(University of Georgia)的卡斯•穆德(Cas Mudde)提出了一个在学界使用颇多的定义：民粹主义是一种意识形态，认为社会分成“纯洁的人民”和“腐败的精英”两部分，并认为政治应该表达人民的普遍意志。

这个定义在过去很有价值，但变得越来越没有意义了，因为几乎所有的政客都称他们的对手为腐败的精英。

•“法西斯主义”：“就像以往一样，‘法西斯主义’这个词几乎毫无意义……一个人现在所能做的就是对这个词的使用一定要慎之又慎，而且不要像通常那样，将这个词贬低到骂人的程度。”乔治•奥威尔(George Orwell)在1944年写下了这句话。现在依然如此。

•“新自由主义”——20世纪30年代侮辱性短语“资本主义的走狗”升级版——新自由主义曾经有一个特指：支持减税和缩减政府规模的人。但现已退化为一种近乎空洞的侮辱，任何人只要对任何左翼经济政策提出反对，就可能被攻击为新自由主义——而且这个词还能显得攻击者仿佛很有学问。

最好作出明确的指控：你支持的政策会给穷人带来这样或那样的影响。

•“雪花”(Snowflake)：这一称谓最初指的是一小撮美国校园活动人士，他们组织起来让那些与他们意见相左的人保持沉默。现在“雪花”通常被用来表示一种鄙夷、毫不同情的态度：“你受不了我叫你白痴吗，你这个玻璃心。”

当面对侮辱时，人们通常会闭嘴或反击。然而这两种反应都让侮辱主导了对话的走向。上策是礼貌地回应对方——这可能会让侮辱者感到震惊，他们会意识到自己面对的是一个真实的人，而不是一个政治漫画人物——或者忽略对方的侮辱，主动确定谈话的主题。英国新任反对党领袖基尔•斯塔默(Keir Starmer)就选择了这种策略。

译者/何黎