来源：香港01网站

1980年代时任美国总统里根大幅削减卫生部门开支时，曾称英语中最可怕之九个字为“我来自政府，我来帮忙”。30多年后，加拿大专栏作家马尔奇（Stephen Marche）抛出更可怕之九个字：“若有病症请与HMO（医疗保险公司）联络”。近日马尔奇于美国《华盛顿邮报》撰文，提出新型冠状病毒疫情将令美国丧失任何剩下之世界领袖地位。不及一日，美国新冠病毒确诊病例8.5万宗，超越中国官方确诊人数。美国总统特朗普却称正设计包括社交距离等新的防疫指引，预言民众很快就能复工，犹如活在平行时空。

马尔奇于《华盛顿邮报》之文章，以1957年苏彝士运河危机跟今日之疫症大流行作比较。当年埃及总统纳赛尔把苏彝士运河国有化，英法联军连同以色列密谋出兵佔领苏彝士及推翻纳赛尔，却遭美国极力反对，更以出售美国储备之英镑作威胁。最终英国黯然退兵，揭示谁才是真正之世界霸主。遭埃及重击后，英法之全球殖民帝国风光不再，各地去殖运动更如雨后春笋，短短十年间24个英国殖民地宣布独立，日不落帝国成为终曲。

美国将步大英帝国后尘？

半个世纪后，一场全球大症疫亦暴露了美利坚帝国之外强中干。毫无协调、毫无系统、讯息紊乱、各州各自为政、两党酣于政争、领导处于孤立状态，在芝加哥奥黑尔国际机场大批美国人赶在封关之前回国一幕，更是令人震惊。对其他国家而言，一个纷乱之国家根本不值得信赖，一所挪威大学更呼吁国民尽快离开美国，因为美国落后之医疗体系难以应对疫情。不论是否属实，亦多少反映外国对美国体制之信心。

事实上奥黑尔之混乱一幕，于美国近年已不断出现。近至2014年密歇根州弗林特爆出铅水事件，暴露当地公共设施严重破败，政府连食水此等生活基本条件均无法保障。2005年卡特里娜风灾，路易斯安那州整座新奥尔良城被洪水淹盖，灾民遍野、满目疮痍之境如同第三世界。远至1992年洛杉矶南部暴动，一个名闻全球之大城市，亦竟发生如内战一样之打砸抢烧。

70年代以降之新自由主义

此三场公共紧急事故皆有其共通点，恰巧除了是少数族裔外，亦是贫民聚居之地区。种族主义问题在美国立国当日已经存在，于制度内外已形成一种根深蒂固之结构性问题。然而少数族裔面对之弱势地位，在政府于公共政策上退场，放任不管下更为恶化。洛杉矶暴动源于当地黑人社区士绅化，租金上升亚裔人口迁入形成之种族矛盾。弗林特铅水事件为其时政府资源严重不足，为节省成本而放弃向外输入食水而于采用当地河水而起。而此正是马尔奇所称，由里根时代建成之新自由主义之执念。

自海耶克之《通往奴役之路》起，西方社会70年代末突然出现一股古典自由主义之复兴，视政府为万恶之源，以政府干预愈少为愈好，里根著名的“我来自政府，我来帮忙”笑话便是该时代背景下之产物。从此不论大众传媒抑或学校教育，都极力推销此种市场经济比计划经济优越之论调，成为近40年以来牢不可破之迷思。然而政府退场，市场成为经济之舵手后，一切以利润为唯一目的，租金飙升、公共开支大幅削减，首当其冲自然是本已被制度歧视之少数族裔。

而且在市场经济之丛林法则下，大企业短短数十年间累积大量财富，形成寡头垄断，于各个层面中影响及控制普罗大众生活，更转而影响政治过程及选举。财阀以源源不绝之金钱，穿梭国会山庄中为其业界利益进行游说，又于每届选举中投放大量捐献于两党大小候选人身上影响其政纲。君不见日前参议院共和党人之两万亿刺激经济方桉，竟加设一项4.5万亿美元之援助企业贷款，本来更为财团孖沙加设半年保密期，并可随意花费此笔款项，及后跟民主党反覆谈判后方加入形同虚设之象徵式监察。